Ma 33 évvel ezelőtt, 1991. november 23-án a legendás Queen énekese, Freddie Mercury nyilvánosan bejelentette, hogy AIDS-ben szenved. Ez a híradás világszerte óriási hatást gyakorolt, hiszen Mercury nemcsak a zenei világ ikonjának számított, hanem a betegség megszólalásával megváltoztatta a közvélemény hozzáállását is az AIDS-hez.

Freddie Mercury 1987 tavaszán kapta meg a HIV-pozitív diagnózist, azonban ezzel csak kevesen voltak tisztában. A Queen tagjai egészen 1989-ig nem tudták, hogy mi történik barátjukkal, aki a nyilvánosság előtt egyre ritkábban mutatkozott. A paparazzik folyamatosan figyelték, ahogy Mercury egyre jobban megváltozik, és az utolsó években küzdött az egészségével. A bejelentést követően hatalmas tömeg gyűlt össze az otthona előtt, ami olyan nagy nyomást gyakorolt a rendőrségre, hogy közbe kellett avatkozniuk a káosz megfékezésére.

Freddie halála után a Queen tagjai létrehozták a Mercury Phoenix Trust nevű alapítványt, amely az AIDS ellen harcol. A Freddie Mercury-emlék koncert bevételei is teljes egészében az alapítványnak voltak adományozva, tovább erősítve ezzel az énekes örökségét és a betegség elleni küzdelmet.

A közvélemény és a média akkoriban szinte sokkolva reagált Mercury bejelentésére; ez volt az az időszak, amikor az AIDS-t még mindig sok félreértés és előítélet övezte.

A bejelentése és halála óta Freddie Mercury iconikus szereplővé vált az LMBTQ+ közösségben is, hiszen öröksége és a bátorsága, amellyel felvállalta a betegségét, sok meleg ember számára inspiráló példa lett. Ezen kívül az AIDS elleni küzdelemre irányuló figyelem növekedéséhez is hozzájárult, ami végül új orvosi kutatásokat és kezelési lehetőségeket indított el. Azóta a HIV/AIDS kezelése jelentősen fejlődött, és ma már sok esetben krónikus állapottá alakítható.

Freddie Mercury öröksége nemcsak a zene világában él tovább, hanem a figyelem felkeltésében is az AIDS elleni küzdelemben, emlékeztetve minket arra, hogy a szeretet és az elfogadás mindig fontosabb, mint a stigma.