A legújabb kutatások rávilágítanak, hogy a Covid-19 súlyosan károsíthatja az agy fontos irányítóközpontját, az agytörzset. A Cambridge-i Egyetem szakértői által vezetett tanulmány azt mutatja, hogy a vírussal fertőzött betegek hosszan tartó tünetei a gyulladások következményei. Dr. Catarina Rua, a kutatás egyik vezetője hangsúlyozza, hogy az agytörzs gyulladása közvetlen hatással lehet a légzésre és a szívverésre, ami az életminőség romlásához vezethet.

Korábbi boncolási eredmények alapján a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a Covid-19 jelentős hatást gyakorol az agytörzsre, amely az agy és a gerincvelő közötti határfelületet képezi. Az MRI-vizsgálatok során a kutatók két 7 teslás berendezést is használtak, ami lehetővé tette az agytörzs gyulladásának részletesebb vizsgálatát. Az érintett 31 beteg mind Covid-19-cel került kórházba a járvány elején, és sokuknál maradandó tünetek, például légszomj, fáradtság és mellkasi fájdalom alakultak ki.

6,5 hónappal a kórházi elbocsátásuk után a páciensek vizsgálatai gyulladásra utaló jeleket mutattak az agytörzs különböző területein. Rua szerint a kutatás eredményei utalhatnak arra, hogy a hosszú COVID állapotok a Covid-19 által kiváltott gyulladások következményei lehetnek.

James Rowe, a csapat másik tagja figyelmeztetett, hogy a mentális egészség szorosan összefügg az agy egészségi állapotával. Az általa megfigyelt betegek között, akiknél a legmarkánsabb immunválaszokat tapasztalták, magasabb szintű depresszió és szorongás figyelhető meg. Elképzelhető, hogy az agytörzs gyulladása hozzájárulhat a mentális problémák kialakulásához.

A kutatók hangsúlyozták, hogy habár a mintájuk kicsi volt, az eredmények megerősítik a korábban végzett boncolások jelentőségét, és javasolják, hogy a nagy teljesítményű MRI-technológiát más betegségek kutatásában is alkalmazzák. Ezzel új lehetőségeket nyithatunk meg az agyi betegségek jobb megértésében és kezelésében. A Covid-19 nem csupán egy légzőszervi betegség, hanem sokkal mélyebb nyomot hagy az emberek egészségében.