Mary Vincent mindössze 15 éves volt, amikor az életét megváltoztatta egy borzalmas esemény 1978. szeptember 29-én. A lány Los Angeles felé stoppolt, amikor a középkorú, kopaszodó Lawrence Singleton megállt mellette, ám nemsokára kiderült, hogy a lány a legrosszabb döntését hozta meg.

Mary családja válságban volt, ő pedig Las Vegasból szökött el, hogy Nagyapjához utazzon. Miután a bűnöző apja ütlegelte, ő csak az utcán aludt és nyitott autókban keresett menedéket, míg végül megérkezett Singletonhoz, aki a kék teherautóját vezette.

Kezdetben a lány azt gondolta, hogy a férfi megbízható és ártalmatlan, de ahogy elhagyták a várost, észrevette, hogy bajban van. A férfi hirtelen megállt, és amikor Mary háttal fordult neki, a legrosszabbra számított: a férfi megtámadta, megerőszakolta, majd csonkította, levágva mindkét alkarját egy baltával.

A borzalmak után a férfi egyszerűen lecsapta őt egy szikláról egy szakadékba, azt gondolva, hogy már soha nem fog felépülni. De Mary nem adta fel. Képes volt saját magát ellátni, vérzését kordában tartani, majd a sziklákon visszamászni és gyalog 4 kilométert megtenni.

Az autópályán végül egy fiatal pár megállt és segített neki, akik elvitték a kórházba, ahol Mary nemcsak az orvosokkal, hanem a rendőrséggel is együttműködött, hogy elkapják Singleton-t.

A férfi végül letartóztatásra került, de a bíróság előtt Mary ügyvédje azzal szembesült, hogy a törvények a bűnös védelmére állnak. A bíró kifejezte, hogy ha rajta múlna, az elkövető életfogytiglanit kapna, de a kaliforniai hukum maximum 14 év börtönre bírságolta Szingleton-t. Mary polgári pert nyert a férfi ellen, de sosem kapta meg a 2,5 millió dolláros kártérítést, mivel Singletonnek nem volt jövedelme.

A férfi 8 év után feltételesen szabadult, és a bűncselekményei nyilvánosságra kerültek az Egyesült Államokban, ami felháborodást keltett a közvéleményben. Később, Floridába költözve és dolgozni próbálva, a múltja árnyékát egy pillanat alatt világossá tette, amikor háromszor is bolti lopás miatt letartóztatták.

Tragikus események után, 1997 tavaszán, Mary története felkeltette a figyelmet, amikor Singleton újabb bűntettet követett el, amely során egy fiatal nőt ölt meg. Ezután Mary-t újra megidézték a bíróságra, ahol a férfit bűnösnek találták, és halálbüntetést kapott, de végül rákban halt meg a börtönben.

Mary Vincent hősies küzdelme azonban nem ért véget a traumákkal. A középiskola után a Nevadai Egyetemen tanult és művészi karriert kezdett el. Saját tapasztalatait felhasználva hangot adott a bántalmazottak jogainak, azon dolgozva, hogy segítse a hasonló sorsú emberek életét. A története tehát nemcsak a túlélésről, hanem a bátorságról és a kitartásról is szól, inspirálva másokat, hogy soha ne adják fel.