Egy éve, novemberben a magyar fociválogatott csapatkapitánya, Szoboszlai Dominik boldogan nyilatkozott arról, hogy felejthetetlen nyaruk lesz a drukkereknek. A Liverpool sztárja ezt a Montenegro elleni világraszóló győzelem után, egy frenetikus hangulatú meccs végén mondta. Azonban a csapat 2023-as teljesítménye nem éppen ezt tükrözte: az év végén a németek ellen játékban maradtak, de egy csalódást keltő döntetlennel (1–1) zárták a Nemzetek Ligáját. Az év elején két súlyos vereséget szenvedtek el (0-5 szeptemberben Németországban, 0-4 novemberben Hollandiában), ami az utóbbi évtizedek legrosszabb szereplésének könyvelhető el.

A keddi mérkőzés utolsó pillanataiban, a 99. percben szerzett tizenegyesgól – Sallai Roland a mérkőzés végén kifejtette, hogy Szoboszlai a hét folyamán többször is gyakorolta ezt a technikát, így a következő évet lelkileg könnyebben lehetett elkezdeni. Számítástechnikai vonatkozásban a csapat 5-5 győzelemmel és vereséggel zárta az évet, ami pozitív tükröt mutat a közelmúltal összefüggésben, hiszen 2019 óta ilyen arány nem volt.

A 2022 szeptembere óta tartó hazai veretlenség megmaradt, viszont a Nemzetek Ligájában a szurkolók hazai pályán nem élvezhettek győzelmeket, mivel a csapat nem tudta megörvendeztetni őket. A következő kiírásban nagyon fontos, hogy a csapat az A divízióban maradhasson, ami hatalmas előrelépést jelentene a magyar foci általános szintjéhez képest. Pénteken kiderül, hogy Ausztria, Görögország, Törökország vagy Ukrajna lesz-e a következő ellenfél.

Szerencse vagy tehetség? A magyar válogatott a világranglistán a 25. és 35. hely között ingadozott az elmúlt évben, és vele együtt egy 14 meccses veretlenségi sorozatot volt képes kiépíteni, de kétségtelen, hogy ebben a szerencse is közrejátszott. Említhetjük a bolgárok 97. perces öngólját, a litvánok elleni újjáéledést, vagy a szerb kapufákat, amelyek elkerülték a kaput.

Marco Rossi szövetségi kapitány a németek elleni sajtótájékoztatón a szerencsére is kitérve így fogalmazott: nyár óta minden kételyes helyzetben a javukra dőlt el a kocka. A hangulat természetesen most borongósabb lenne, ha a nyári Európa-bajnokság alatt nem jön össze a kedd esti pontmentés, vagy a skótok ellen a játékvezető csupán 9 perces hosszabbítást jelez előre.

A magyar futballnak mindig is volt egy gondja arra, hogy az eredmények valóságát jól kezelje. Továbbra is a vágyak dominálnak a realitások helyett. Az NB I. szintje és a fizetések emelkedtek, de a magyar játékosok hozzájárulása ehhez a fejlődéshez szerény. A háttérben folyó gálás akadémiai rendszer mellett a válogatott teljesítménye csaknem sikertelen.

A válogatott szintén talán szerencsés helyzetben van, hogy nemcsak jó, hanem szerethető (Egervári Sándor) vagy harapós (Pintér Attila) csapat képét ölelheti fel. Az Európa-bajnokság óriási hatással volt az idei focihangulatra. A cél mindössze a továbbjutás volt, a csoportgyőzelem pedig nem volt kizárható (Nagy Ádám), mindhárom ellenfél verhető, különösen Svájc (Orbán Viktor) ellen, mint Marco Rossi is hangsúlyozta a sorsolás után. A kedd esti évértékelőjében Rossi kifejtette, hogy a német keret ötször, a svájci pedig kétszer értékesebb a magyarénál.

Jelenleg négy poszton van olyan játékos a csapatban, aki más, akár erősebb válogatott összesített keretébe is beleférne: Gulácsi Péter, Dibusz Dénes kapuban, illetve Willi Orbán, Szoboszlai Dominik és Sallai Roland. Az eddig megbízható Orbán teljesítménye azonban gyengébb lett, amit az Eb-n való teljesítménye is bemutatott. Ha a csapat jövőjét nézzük, Szoboszlai folyamatosan kiemelkedő formát mutat, hiszen a csapatra gyakorolt hatása nyilvánvaló.

A Nemzetek Ligájában szerzett tizenegyedik hely szép eredmény, azonban világvégi selejtezők esetén új kihívásokkal kell szembenézni. A selejtezők során 12 csoport lesz, ahol az első helyezettek automatikusan bejuthatnak a világbajnokságra. A csoportmérkőzések után a legjobb 12 NL szereplő küzd meg négy helyért, így a magyar csapat számára a legfontosabb, hogy megőrizzék helyüket az NL-ben, hiszen amennyiben a továbbjutás nem jönne össze egyenes ágon, az NL-rangsor nagy esélyt ad a világbajnokságra való kijutásra.

Bárkibe kerüljön is visszatérés, a magyar válogatott jövője függ a fiatalok fejlődésétől. A focisport utánpótlásának siralmas eredményei nem segítik elő a jövőbeli tehetségeket. Ha a Bundesliga 2-ben edződő Németh András, vagy a Sturm Grazhoz igazolt Kern Martin fejlődést mutat, erősítést hozhatnak, de az elsődleges figyelmet a mostani állományra kell összpontosítani. Itt a legígéretesebb Kerkez Milos, aki eddig megbízhatatlan teljesítményével van jelen, de ő lehet a csapat egyik legfontosabb játékosa, ha kéri. Hazai környezetben való fejlődése és nemzetközi tapasztalata komoly alapot adhat a jövőre nézve.