Az idei tél rendkívül keménynek ígérkezik, ami óriási nehézségeket jelent az elszegényedő településeken élő honfitársainknak. A helyzet súlyossága miatt Halász Levente geográfus segítségével cikkek sorozatát indítottuk, amelyben bemutatjuk az ország legszegényebb településeit, a felkészülést a télre és az ünnepekre. Az első részben a Zalaszentgróti járást vizsgáltuk, most pedig a Devecseri járásba látogatunk el.

A Devecser környékén történt vörösiszap-katasztrófa óta a térség nagy része a figyelem középpontjába került. A tragédia legnagyobb hatással az itt élő romákra volt, akik a Dankó telepen éltek, ahol a mérgező anyag nemcsak házakat, hanem életeket is tönkretett. A károk ellenére sokan a községben maradtak, és a segítségüket várják a helyi önkormányzattól, miközben a térség megélhetési lehetőségei sűrűn megfogyatkoztak.

A tél közeledtével az emberek igyekeznek előkészülni, de sok családnál a nehézségek csak fokozódnak. A városokban az emberek jövedelme egyre csökken, míg az életkörülmények drámaian romlanak. Ezen a területen sokan külföldre járnak, különösen Ausztriába, ahol koldulásból próbálnak pénzt keresni. E gyakorlatban a helyi lakosok közösen gyűjtik a pénzt, hogy buszt béreljenek, és eljussanak a szomszédos országba, ahol kéregetéssel próbálnak túlélni. Az így szerzett dolgokat, mint például bútordarabokat és ruhákat, Magyarországon próbálják eladni.

A Devecser melletti falvakban a helyzet nem sokkal jobb. Sok család küzd, hogy megéljen, és a helyi polgármester, Németh Ferenc Jenő fontosnak tartja, hogy a község segítse azokat, akik tényleg dolgozni akarnak. Az önkormányzat például fát oszt a rászorulóknak, hogy enyhítsenek a téli náci nehézségeiken, és segítik a karácsonyi ünnepek előtti felkészülést is.

A feketegazdaság virágzása szintén megváltoztatja a helyi közösséget. Összességében Devecser és környéke a szegénység és a gazdasági egyenlőtlenség szimbólumává vált, ahol sokan az alacsony jövedelmük miatt kénytelenek a periférián élni, míg a jómódú szegmensek egyre kifejezettebbek az ország többi részéhez képest. A Devecseri járás tehát nemcsak egy szegény település, hanem a társadalmi és gazdasági problémák gyűjtőhelye is.