A legújabb kutatások rávilágítanak arra, hogy a zsírsejtek emlékezete kulcsszerepet játszik az elhízás utáni súlyvesztés folyamatában. Az elhízás következtében a zsírsejtek epigenetikai változásokon mennek keresztül, amelyek megváltoztatják a DNS-hez és fehérjékhez kapcsolódó kémiai címkéket. Ezek a változások úgy tűnik, hogy korlátozzák a zsírsejtek normális működését, így azok még a fogyás után is hajlamosak a visszahízásra. Ezt a kutatást a Nature folyóiratban publikálták, és figyelemre méltó megállapításokat tárt fel.

Laura Hinte, az ETH Zürich biológusa és a tanulmány egyik társszerzője hangsúlyozta, hogy azoknak, akik a fogyásra törekednek, hosszú távú elköteleződésre és támogatásra van szükségük ahhoz, hogy ne térjenek vissza a régi testsúlyukhoz. Hyun Cheol Roh, az Indianai Egyetem orvosi karának szakértője úgy véli, hogy az eddigi tudásunk mellett ezek az új eredmények molekuláris szinten világítanak rá a folyamatokra.

A kutatás során zsírsejtek elemzését végezték el elhízott egyének és kontrollcsoportok körében. Megállapították, hogy bizonyos gének fokozott aktivitásúak voltak az elhízottak zsírsejtjeiben, míg más gének aktivitása csökkent. Érdekes módon a fogyást követően, még két év elteltével is az elhízott résztvevők zsírsejtjeinek genetikai aktivitása az elhízásra jellemző mintát mutatta.

Szakértők észrevették, hogy ezek a molekuláris változások a zsírsejtek gyulladásos folyamatokban játszanak szerepet, ami a testi sejtek merevvé válásához vezethet. Az új felfedezés szerint a zsírsejtek képesek „emlékezni” az előző elhízott állapotra, ami megnehezíti a tartós fogyást.

Ferdinand von Meyenn, az ETH Zűrich epigenom-szakértője megjegyezte, hogy a kutatásaik során azt is megfigyelték, hogy azok a környezetükben zsíros ételekkel találkozó korábban elhízott egerek gyorsabban híztak, mint a kontrollcsoporthoz tartozó sovány egerek. Az elhízás megelőzése tehát kiemelkedően fontos, és a kutatók remélik, hogy verzióik hozzájárulhatnak a hatékonyabb fogyókúrás módszerek kifejlesztéséhez.

A kutatók szándéka, hogy a jövőben még mélyebb mélységben tanulmányozzák az epigenetikai változások hatását, és feltárják, hogy milyen mértékig képes a szervezet „emlékezni” az elhízott állapotra. Az elhízás elleni küzdelem tehát nemcsak egyszerű diéta kérdése, hanem egy összetett biológiai folyamat, amely különös figyelmet igényel.