Egy friss kutatás fény derített arra, hogy a koronavírus fertőzését okozó tüskefehérjék hosszú távon is képesek megmaradni az emberi agyban, ezzel magyarázatot adva a hosszú Covid-19 neurológiai tüneteire. A Müncheni Helmholtz Központ és a Lajos-Miksa Egyetem kutatói által végzett vizsgálat során megállapították, hogy a víruselemek akár négy évig is jelen lehetnek a központi idegrendszer védőrétegeként funkcionáló agyhártyában, valamint a koponya csontvelőjében.

A szakemberek hangsúlyozták, hogy ez a jelenség a fertőzés által előidézett öregedési folyamatokat felgyorsíthatja, így növelheti a neurodegeneratív betegségekkel, például az Alzheimer-kórral vagy a Parkinson-kórral kapcsolatos kockázatokat, amely az érintetteknél akár 5-10 éves agyműködésbeli romláshoz is vezethet.

A Cell Host & Microbe folyóiratban megjelent tanulmány szerzői innovatív mesterséges intelligencia alapú képalkotó technikát alkalmaztak, amely lehetővé tette a vírusfehérjék háromdimenziós megjelenítését a szövetmintákban. A kísérletek során a tüskefehérjék koncentrációja jelentősen megnövekedett a fertőzöttek koponyájának csontvelőjében és az agyhártyában, amely még évekkel a fertőzés után is kimutatható volt.

A tüskefehérje egy fehérjetípus, amely a vírusok felszínén található, és kulcsszerepet játszik a kórokozók sejtekbe való behatolásában. Az mRNS-alapú vakcinák éppen ezért ezeket a fehérjéket célozzák, hogy „megtanítsák” az immunrendszert a vírus azonosítására és védelmet nyújtsanak a fertőzés ellen.

Ali Ertürk professzor, a tanulmány egyik vezető szerzője hangsúlyozta, hogy a Covid-fertőzéssel az agyhártyába kerülő tüskefehérje hozzájárulhat a betegség által okozott neurológiai problémákhoz.

A kutatás továbbá megállapította, hogy az mRNS-alapú vakcinák jelentősen csökkenthetik a vírusfertőzést követő tüskefehérje felhalmozódását az agyban. Egerkísérletek során az oltott egyedek átlagosan 50%-kal alacsonyabb tüskefehérje-szintet mutattak a kutatás során, ami kedvező eredmény a jövőbeli kezelési lehetőségek szempontjából.

Ez az új AI-alapú módszer új távlatokat nyithat a koronavírus hosszú távú neurológiai hatásainak diagnosztizálására és kezelésére, így mérföldkő lehet a Covid utóhatásainak kezelésében. A kutatás hangsúlyozza, hogy a védekezés és az oltás kiemelten fontos a jövőbeni agyi egészség megőrzésében!