A Lyme-kór, amely a Borrelia burgdorferi baktérium által okozott fertőzés, nem csupán annyira egyszerű, mint egy kullancs csípés. A legfrissebb kutatások szerint a betegség kockázatát befolyásoló új genetikai variánsokat azonosítottak, amelyeket az Amsterdam UMC és más intézetek tudósai fedeztek fel.

Az elmúlt években végzett kutatások során 1100 Lyme-kóros beteg genomját elemezték, és kiderült, hogy a genetikai variációk hatással vannak a fertőzésre való érzékenységre. Egy különösen figyelemreméltó variáns, amelyet először azonosítottak, a Lyme-kór kialakulásának kockázatát növelheti. Az ezzel a variánssal rendelkező emberek hajlamosabbak lehetnek a betegségre, valamint gyulladáscsökkentő válaszreakcióik gyengébbnek bizonyulhatnak, ami valószínűleg megnehezíti a baktérium kiürítését a szervezetből.

Fontos megjegyezni, hogy a Lyme-kór nem mindenkinél okoz tüneteket: van, aki csak enyhe megfázásszerű tüneteket tapasztal, míg mások súlyosabbak, mint például krónikus fáradtság vagy ízületi fájdalmak. Az immunrendszer reakciói kulcsszerepet játszanak ebben, és úgy tűnik, hogy a citokinek – amelyek az immunválaszt szabályozó fehérjék – szintén befolyásolják a betegség lefolyását.

A kutatók több mint 1000 beteg citokinaktiváltságát tanulmányozták, igazolva, hogy a Lyme-koronál érzékelt citokinfokozódás és a gyulladásos folyamatok szoros összefüggésben állnak a betegség kialakulásával. 34 specifikus genomi szakaszt azonosítottak, amelyek vele járhatnak a Lyme-kóros betegek immunválaszában, ezek közül 31 eddig ismeretlen volt.

A kínzó tünetek főként a fertőzés kezdeti stádiumában jelentkeznek, különösen, ha a kezelés késlekedik. A gyors antibiotikumos terápia sok esetben segít, de a betegek egy része hosszú távú tünetekkel küzd. Az olyan krónikus Lyme-kórtanulmányok, mint a LymeProspect, segíthetnek az orvosoknak abban, hogy jobban megértsék, hogy a genetikai hajlam miként befolyásolja a Lyme-betegség lefolyását.

Ez a legújabb kutatás új utakat nyithat meg a Lyme-kór elleni küzdelemben, figyelembe véve a genetikai tényezők szerepét. Az egyre bővülő tudományos ismeretek segíthetnek abban, hogy a jövőben még hatékonyabb kezelési módszereket találjanak a Lyme-kórral küzdő betegek számára.