Lando Norris meredeken indult, és látszólag magabiztosan haladt a győzelem felé az Abu-dzabi Nagydíjon. A verseny előtt világos volt, hogy ha a McLaren nyer, világbajnoki címet nyernek. Charles Leclerc, a Ferrari pilótája, a verseny közepén azonban kétségbeesetten érdeklődött csapatánál, hogy az akkori helyezésük alapján elveszíthetik-e a küzdelmet.

A kérdés világosan tükrözte Leclerc komoly lelkiállapotát, miután a szombati csalódást keltő időmérő edzést követően azt nyilatkozta, hogy „hisz a csodákban”, és „próbálja különlegessé tenni a vasárnapot”. Leclerc a 19. rajthelyről indult, és végül a 3. pozícióban futott be, ami karrierje legjelentősebb felzárkózási teljesítménye volt az F1-ben.

A verseny során Leclerc agresszív vezetést mutatott, felkockáztatta helyezéseit az első körökben, de sajnos túl hátrányos helyzetből indult ahhoz, hogy jobb eredményt érhessen el. „Tudtam, hogy rendkívül agresszívnak kell lennem, és kockáztatnom kell, hogy minél több pozíciót szerezzek” – mondta.

Ez a teljesítmény lehetett volna ok a büszkeségre, de Leclerc mély csalódottságot érzett, amit a versenyt követő nyilatkozatában is kifejezett: „Nagyon fáj, mert fontos lett volna számunkra, hogy visszavigyük a Ferrarit a csúcsra. Megérdemlik a McLaren versenyzői, remek szezont futottak.”

Leclerc kifejtette, hogy a verseny jó volt, és a csapat sokat fejlődött. „Kiemelkedő munkát végeztünk az egész év során, ezért különösen fáj, hogy nem értük el a célunkat a konstruktőrök között, a McLaren jobbnak bizonyult.”

A Ferrari csapata számára ez a verseny nem csupán egy eredmény volt, hanem a közös erőfeszítések megkoronázása is. „Carlosszal négy éven át dolgoztunk együtt, és egy új munkamódszert alakítottunk ki – remélem, hogy meg tudjuk korona a közös éveinket egy bajnoki címmel” – tette hozzá Leclerc.

A jövőbeli reményekkel kapcsolatban Leclerc kifejezte, hogy bízik abban, hogy a Ferrari 2025-ben képes lesz jobban teljesíteni, és végre elérik a nagyszabású céljaikat. „Továbbra is dolgozunk, és remélem, hogy jövőre a mostani szintet elérjük. Az autó teljesítményére van még mit építeni, de mindenki nagyon bátor, és várja a következő szezont!” – zárta gondolatait.