Az életmódunk jelentős hatással lehet egészségünkre, és a szaglás elvesztése (vagy anozmia) nem csupán figyelmeztető jel, hanem kockázati tényező is lehet a demencia, különösen az Alzheimer-kór esetében.

A szakértők szerint a szagok felismerésének képessége előre jelezheti a kognitív hanyatlást, és már a betegség korai szakaszában, akár évekkel a többi tünet megjelenése előtt is észlelhető. Fókuszálj a szaglásváltozásra!

Jelenleg körülbelül 7 millió amerikai küzd demenciával, amely hatással van a memóriára, a gondolkodásra és a napi tevékenységek elvégzésére. A New York Post jelentése szerint a szaglásvesztés és a demencia közötti szoros összefüggést már régóta tanulmányozzák a kutatók.

Az Alzheimer-kór kockázati tényezőinek azonosítása sokszor bonyolult folyamat, mivel genetikai vizsgálatokat igényel. Ezzel szemben a szaglás romlása észlelhető a mindennapi élet során, például, ha valaki nem érzi a tusfürdő vagy a sampon illatát.

"A neurodegeneratív folyamatok hatással lehetnek a szaglásra és az érzékelés feldolgozására, ami megnehezíti a betegek számára, hogy felismerjék a jól ismert illatokat, mint például kedvenc samponjukat" – mondta Dr. Meredith Bock, neurológus.

A Lewy-testes demencia esetén a szaglási problémák akár egy évtizeddel is megelőzhetik a betegség más jeleit. Azt is tudni érdemes, hogy az Alzheimer-kórban a szaglást és a memóriát érintő agyi területek korábban érintettek, mint más agyi régiók. Ezért fontos, hogy tudatosan figyeljünk a szaglásunk állapotára.

Szakértők figyelmeztetnek, hogy azok az idősebb felnőttek, akik nem képesek szagokat érzékelni, háromszor nagyobb valószínűséggel halnak meg öt éven belül, mint egészséges társaik. Bock kiemelte: "Ha a szaglás és ízlelés elvesztése neurodegeneratív betegség következménye, az nem tér vissza."

Az anozmia azonban nem mindig jelent demenciát. Lehet vírusos fertőzés, megfázás, vagy akár a normális öregedés része is. "Az érzékszervek természetes változásaival mindannyian találkozunk, de a demenciával élők esetében ezek a változások sokkal szembetűnőbbek" – tette hozzá Bock.

Kiemelten fontos, hogy tájékoztassuk egészségügyi szolgáltatónkat bármilyen észlelhető változásról. A Michigan-i Egyetem legfrissebb kutatása szerint sok ember szenved a demencia tüneteitől anélkül, hogy hivatalos diagnózist kapna, hiszen sokan a normális öregedés részeként értékelik a tüneteket.

A demencia kockázati tényezői közé tartozik a alacsonyabb iskolai végzettség, halláskárosodás, magas vérnyomás, dohányzás, elhízás, depresszió, cukorbetegség, túlzott alkoholfogyasztás, traumás agysérülés, légszennyezés, társadalmi elszigeteltség, látásvesztés, magas koleszterinszint és a mozgásszegény életmód. Figyelj oda rájuk, és tedd meg a szükséges lépéseket egészséged megőrzése érdekében!