Egy friss kutatás újabb fontos fehérjét tárt fel, amely a Lyme-kór és a hozzá kapcsolódó arthritis gyulladásos folyamataiban játszik szerepet. Az amerikai Virginia Tech kutatói felfedezték, hogy a Lyme-kórban szenvedő betegeknél a peptidoglikán mellett egy újabb fehérje is közreműködik a gyulladásos reakciók fokozásában.

A Lyme-kórt a Borrelia burgdorferi bakterium váltja ki, amely a sejteit egy peptidoglikán nevű védőréteggel vonja be. Ez a molekula a kezelhetetlen gyulladás és a Lyme-artritisz kialakulásának kulcsfontosságú szereplője lehet. 2019-ben a kutatók már azonosították a peptidoglikánt, mint a gyulladás előidézőjét, de ennek további részletei még mindig nem voltak teljesen világosak.

A legújabb tanulmányban a kutatók képesek voltak azonosítani a Neutrofil vonzó fehérjét (NapA), amely erősítő szerepet játszik a gyulladási folyamatokban. Mint erre a kutatás vezetője, Brandon Jutras is rámutatott, a NapA képes vonzani a neutrofileket, így lehetővé téve a baktériumok számára, hogy elkerüljék az immunválaszt, és ezzel hozzájárulnak a gyulladásos tünetek kialakulásához.

A kutatók egy mikrofluidikus chip segítségével demonstrálták, hogy a neutrofilek a NapA-t tartalmazó oldal felé vándoroltak, amikor azzal érintkeztek. Ez megerősíti azt az elképzelést, hogy a NapA képes olyan kémiai jeleket kibocsátani, amelyek vonzzák az immunsejteket.

Fontos megemlíteni, hogy a Lyme-kór gyógyítása időben történő diagnózist igényel. A kutatás eredményei alapján a peptidoglikán és a NapA kombinációja új diagnosztikai és lehetséges vakcina fejlesztési lehetőségeket nyithat meg a Lyme-kór megelőzésében.

Ez a felfedezés jelentős lépést jelent a Lyme-kór megértésében és a betegség kezelésében, hiszen a jövőbeni kutatások célja a pontosabb diagnosztikai módszerek és kezelések kifejlesztése. A Lyme-kór tünetei számos rendszerre hatással vannak, és a betegség időben történő észlelése létfontosságú a megfelelő kezelés érdekében.