Peruban hihetetlen felfedezést tettek: a paleontológusok 12 millió éves krokodilmaradványokat tártak fel az Ocucaje-sivatagban, amely Lima városától körülbelül 350 kilométerre délre található. Az megtalált fosszíliák egy gaviál típusú krokodilé, amely körülbelül három méter hosszú volt. Ez a különleges faj a modern krokodilok és aligátorok elődjének számít.

Mario Gamarra paleontológus kijelentette: „Ez az első alkalom, hogy fiatal példányt találtunk ebből a fajtából. A felfedezés különösen izgalmas, mivel ez a krokodil még azelőtt elérte a maximális méretét, hogy elpusztult volna.”

A gaviálok egyedülálló jellemzője, hogy koponyájuk és állkapcsuk jelentősen eltér a mai krokodilokétól, emellett az étrendjük is különböző volt: kizárólag halakat fogyasztottak, ami hozzájárult az életmódjuk sajátosságaihoz.

Az Ocucaje-sivatag nemcsak ezen különleges krokodilok otthona, hanem gazdag fosszíliákban is bővelkedik. Korábban már találtak itt például négylábú törpebálnákat, delfineket, cápákat, és más fajokat is, amelyek a miocén időszakra, 5-23 millió évvel ezelőttről származnak. A felfedezések alapján a régió paleontológiai jelentősége roppant nagy, és feltételezhető, hogy a jövőben még számos értékes leletre bukkanhatunk itt.

Miért érdemes odafigyelni Perura most? Mert a következő nagy felfedezés már a sarokban várakozik!