Magyarország egyik leghíresebb műgyűjtője, Nemes Marcell, egy váratlan tragédia áldozata lett. A 64 éves férfi 1930 októbere óta Budapesten tartózkodott, ahol egy rutinműtétre készült. Az operációt követően trombózist kapott, és az orvosok hiába küzdöttek érte, már nem tudták megmenteni az életét.

Nemes Marcell 1866-ban született Jánoshalmán, ahol gyermekként rendkívül nehéz körülmények között élt. A szegénységből kiemelkedve, tehetségével és kitartásával vált Európa-szerte elismert műgyűjtővé. Fiatal korában már a művészetek világa iránti szenvedélye megmutatkozott, amikor az akkoriban népszerű japán kávéházakban tanulmányozta a kortárs festők munkáit.

A fiatal bányavállalkozó óriási vagyont gyűjtött össze, amely lehetővé tette számára, hogy jelentős művészeti gyűjteményeket vásároljon. Rippl-Rónai Józseftől például egyszerre 50 festményt szerzett be, és olyan klasszikus mesterektől, mint Tintoretto és El Greco, szerezte meg műveit jó árakon. Az egyik Cézanne-festményét például alig 2000 frankért vette, míg később több millió frankot érő értéke lett.

Nemes Marcell híres volt arról, hogy bőkezűen támogatta a művészeteket és a tehetséges magyar művészeket. Számos jelentős alkotást ajándékozott a Szépművészeti Múzeumnak, továbbá Kecskemét városának is adományozott világhírű képeket. Mindezek ellenére, amikor a kecskeméti múzeum megnyílt, őt elfelejtették meghívni az eseményre.

1918-ban úgy döntött, Münchenbe költözik, ám a magyarországi politikai változások miatt gyakran látogatott haza. Azt mondják róla, hogy a legkiválóbb művészek látogatták őt, köztük olyan hírességekkel is találkozott, mint a költő Rainer Maria Rilke.

Tragikus halála után képei szétszóródtak különböző árveréseken, és viszonylag kevesen emlékeznek meg róla azóta. Nemes Marcell életműve tehát szomorú véget ért, de öröksége és a művészetek iránti szeretete tovább él, hiszen a műgyűjtő hatása ma is érezhető a magyar művészeti színtéren.