Új részletek láttak napvilágot egy antarktiszi kutatóállomáson történt bántalmazásról, amely sokkolta a tudományos közösséget. A BBC hírei szerint egy dél-afrikai vezetésű kutatócsoport egyik tagja fizikailag bántalmazta társait, ami miatt az érintettek gyorsan segítséget kértek.

A csapat, amely kilenc főből áll, február 1-jén indult el az Antarktiszra, és a dél-afrikai kormány szóvivője megerősítette, hogy valós bántalmazás történt a Sanae IV kutatóbázison. Az első bejelentést február 27-én tették, miután a bántalmazásról származó információk felmerültek. A minisztérium azonnal reagált, és megígérte, hogy a lehető leghamarabb intézkedéseket tesz az ügyben.

A Sunday Times értesülései szerint az expedíció során a csapat tagjai kétségbeesetten könyörögtek a kimentésükért, ami a helyzet súlyosságát jelzi. A bázis, amely több mint 4000 kilométerre található a dél-afrikai partoktól, rendkívül elszigetelt környezetben működik, és az időjárási viszonyok miatt nehezen megközelíthető. A kutatók általában 13 hónapot töltenek el itt, elzártságuk és a zord időjárás pedig különösen nehéz helyzeteket teremthet.

A dél-afrikai minisztérium emellett megerősítette, hogy az expedíció előtt a csapat tagjait többször is alaposan megvizsgálták: a háttérüket, orvosi és pszichológiai teszteket is végeztek rajtuk, és mindannyian sikeresen megfeleltek ennek. Ezen adottságok ellenére is előfordul, hogy az ilyen szélsőséges helyzetekben emberek nem tudnak alkalmazkodni, amit a tudományos közösség eddig is elismert.

A Sanae IV bázis nemcsak kutatási célokat szolgál, hanem a hosszú távú élettartam és a társadalmi dinamika kutatásához is fontos. Az itt történő bántalmazás pedig megkérdőjelezi az ilyen izolált kutatócsoportok pszichológiai felkészültségét, és felveti a sürgős beavatkozás szükségességét, hogy a következő expedíciók során elkerülhessék a hasonló incidenseket.