A McDonald’s vállalat bejelentette, hogy 100 millió dollárt fektet be a „helyreállítás felgyorsítására” és a leginkább érintett franchise-partnerek támogatására, miután a Quarter Pounder hamburgereikben E. coli baktériummal fertőzött hagyma került elő. A gyorsétterem-hálózat közleménye szerint a támogatás 65 millió dollárt foglal magában az üzleteiket elvesztő franchise-tulajdonosok számára.

A szövetségi egészségügyi hatóságok szerint 14 államban összesen 104 ember betegedett meg az ételmérgezés következtében, amely gyomorgörcsöket, hasmenést és hányást okozott a fertőzötteknél. A fertőzés kezelés nélkül 5-7 napon belül magától gyógyul, ám a tünetek kellemetlensége sokak életét megkeserítette.

Az amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal úgy nyilatkozott, hogy a McDonald’s éttermekben nem tapasztalható folyamatos élelmiszerbiztonsági probléma, azonban a vállalat reputációját erősen károsította az eset. Emiatt jelentős mértékben csökkentek az eladások, és a McDonald’s arról is tájékoztatott, hogy 900 éttermük számára alternatív beszállítót találtak, ám a Quarter Pounder hamburgerek készítését leállították.

A Burger King és a KFC is reagált a történtekre, és szigorúbb élelmiszerbiztonsági intézkedéseket vezettek be, hogy elkerüljék a hasonló eseteket. A szakértők szerint a megfelelő élelmiszerkezelési gyakorlatok betartása elengedhetetlen a hasonló tragédiák megelőzése érdekében.

A McDonald’s tehát nem csupán egy étkezési lehetőség, hanem egy kultúra része, amely most súlyos válságon megy keresztül. A vállalat jövője az élelmiszerbiztonság megújításától és az ügyfelek bizalmának helyreállításától függ. A kérdés tehát az, hogy vajon képes lesz-e a McDonald’s visszanyerni korábbi népszerűségét, vagy a nyilvános elítélés súlyosan meg fogja érinteni a vállalat működését.