Jakob Ingebrigtsen, a 24 éves norvég fenomenon, kétszeres olimpiai bajnokként és világbajnokként, valamint hatszoros szabadtéri Európa-bajnokként jelenleg a középtávfutás királyának számít. 2000 és 3000 méteren, illetve fedett pályán 1500 méteren is világcsúcsot tart. Ám nem mehetünk el szó nélkül a brit Josh Kerr mellett, aki nemcsak hogy többször legyőzte Ingebrigtsent 1500 méteren, de a tavalyi budapesti világbajnokság döntője volt a legemlékezetesebb, ahol végül a brit diadalmaskodott.

A két atlétát évek óta kísérti egyfajta rivalizálás, ami a 2023-as budapesti vb-ig nyúlik vissza. Az összecsapások során Ingebrigtsen többször is nyilvánvalóvá tette, hogy nem kedveli Kerrt, mondván: „Ő csak az, aki a legközelebb van hozzám.” Továbbá, az egyre jobban feszülő viszonyt tovább fokozta, hogy az amerikai Cole Hocker is beleszólt a versenyképességükbe, legyőzve mindkettőjüket a párizsi olimpián.

A rivalizálás azonban az utóbbi hónapokban furcsa fordulatot vett. Ingebrigtsen a közelmúltban meglepő módon elismerően beszélt Kerrről, kiemelve, hogy „mindig a legjobbat hozza, amikor igazán szükség van rá”. Ezzel szemben Kerr visszavágott, mondván: „Jakob legnagyobb erőssége, hogy jól öltözködik.”

A feszültséget nemcsak a pályán mérik, hanem a médiában is, ahol Ingebrigtsen nemrégiben kijelentette, hogy a rivalizálás nem csupán a sajtó által gerjesztett. "EZ az idiota gerjesztette az egészet, amikor elkezdett sértegetéseket válogatni a fejemhez" – tette hozzá. Az elmúlt időszakban a rivalizálásukat érintő nyilatkozatok és sértések egyre inkább napvilágot láttak, aminek hatása egyértelműen érzékelhető az atlétikai körökben.

Érdekes, hogy a rivalizálás mellett mindkét sportoló a közeljövőben edzőtáborokat tervez, hogy felkészüljenek a következő nagy versenyekre, hiszen jövőre ismét lesz világbajnokság, ahol a legjobb időeredményekért küzdenek majd meg. A két klasszis atlétától tehát elmondható, hogy a feszültség és a rivalizálás ellenére a versenysport színvonalát tovább emelik, és mindenki izgatottan várja a következő összecsapásukat.