Egy francia tudóstól megtagadták az Egyesült Államokba való belépést, amikor a repülőtéri bevándorlási tisztviselők átvizsgálták a telefonját, és olyan üzeneteket találtak, amelyekben bírálta a Trump-kormányzatot – közölte a francia kutatási miniszter az AFP-vel.

Philippe Baptiste, a francia felsőoktatási és kutatási miniszter hétfőn a következőket nyilatkozta: „Aggodalommal értesültem arról, hogy egy francia kutatót, aki a Francia Nemzeti Tudományos Kutatóközpont (CNRS) megbízásából utazott egy Houston közelében megrendezett konferenciára, megtagadták az Egyesült Államokba való belépést, majd kiutasították. Az amerikai hatóságok látszólag azért hozták meg ezt az intézkedést, mert a kutató telefonján olyan beszélgetéseket találtak kollégáival és barátaival, amelyekben véleményt fogalmazott meg a Trump-kormányzat kutatáspolitikájáról.”

Baptiste hangsúlyozta, hogy „a véleményszabadság, a szabad kutatás és az akadémiai szabadság olyan értékek, amelyeket büszkén fogunk továbbra is védeni. Ezekhez az elvekhez való jogát minden francia kutató esetében meg fogom védeni, természetesen a törvények tiszteletben tartása mellett.”

A francia hírügynökség által idézett diplomáciai forrás elmondta, hogy az eset március 9-én történt. Egy másik forrás szerint az amerikai hatóságok azzal vádolták a francia kutatót, hogy „gyűlöletkeltő és összeesküvés-elméleteket tartalmazó üzeneteket” küldött. Állítólag arról is tájékoztatták, hogy az FBI nyomozást indított ellene, de közölték vele, hogy „a vádat ejtették”, mielőtt kiutasították az országból.

A Biden-adminisztrációt érintően a tudományos közélet képviselői hangsúlyozták, hogy a kutatási feltételek javítása érdekében sürgős változásokra lenne szükség az Egyesült Államokban. Az eset rávilágít arra, hogy milyen kockázatokkal járhat a független tudományos kutatás és a véleménynyilvánítás szabad gyakorlása a modern geopolitikai környezetben.

Az Egyesült Államok Belbiztonsági Minisztériuma egyelőre nem reagált a megkeresésekre. Baptiste nyíltan bírálta a Trump-kormányzatot és Elon Muskot, amiért jelentősen csökkentették a tudományos kutatások költségvetését.

Ugyanezen a napon, amikor a kutatót megakadályozták az Egyesült Államokba való belépésben, Baptiste nyílt levelet tett közzé, amelyben az amerikai kutatókat Franciaországba való költözésre buzdította. „Sok elismert kutató már most is megkérdőjelezi jövőjét az Egyesült Államokban” – írta. „Természetesen örömmel fogadnánk közülük jó néhányat.”

Ez az eset újra felveti a kutatók védelmét és a tudományos szabadság megőrzésének fontosságát, különösen olyan körülmények között, ahol a politikai nyomás és a félelem befolyásolhatja a tudományos diskurzust.