A Magyar Tudományos Akadémia 2021 júniusában indította el a poszt-Covid-jelenségekkel foglalkozó kutatásaik pályázatát, amelynek célja a koronavírus következtében kialakult egészségügyi, társadalmi és kulturális problémák feltárása és megoldásainak keresése. Az ELTE kutatói különösen az óvodáskorúak digitális eszközhasználatát vizsgálják, figyelmet fordítva arra, hogy a járvány hogyan befolyásolta a gyerekek társas készségeinek fejlődését.

Kutatások alapján eddig sokat tudunk arról, hogy a járvány hogyan hatott a felnőttekre és az iskoláskorú gyermekekre, viszont az óvodáskorúak helyzete viszonylag elhanyagolt területnek számít. A kutatók ezért azt az aspektust vizsgálják, miként változott a gyerekek szabadidős okostelefon- és tablethasználata a különböző korlátozások alatt és azután. Már a kutatás első eredményei is aggasztó képet festenek. Az óvodások a korlátozások idején egyértelműen többet használták ezeket az eszközöket, főként mese- és szórakoztató tartalmakat fogyasztva.

Pogány Ákos, az Eötvös Loránd Tudományegyetem adjunktusa kifejtette: "A célunk, hogy megértsük, mi történik a gyerekekkel. A kutatásunk egyik legfontosabb feladata valós, megbízható adatokkal hozzájárulni a társadalmi szerepükhöz kapcsolódó következtetések levonásához. Az elmúlt két-három évben drasztikusan romlani kezdett a gyermekek nyelvi teljesítménye. A mai óvodások nem képesek olyan nyelvi szinten kommunikálni, mint az 5 vagy 3 éve óvodába járó gyerekek."

A kutatás során észlelték, hogy az okoseszközök által kínált vizuális ingerek dominálnak, így az óvodás gyerekek sokszor már azelőtt kezdenek "kútyúzni", hogy elsajátítanák az anyanyelvüket. Mindez különösen veszélyes, hiszen a kisgyermekkor első éveiben a nyelv passzív tanulása zajlik, amelyet zömében hallás után, akusztikai információk feldolgozásával sajátítanak el.

A szakértők figyelmeztetnek arra, hogy a túlzott digitális eszközhasználat következményeként a gyerekek fejlődésében kommunikációs zavarok léphetnek fel, amelyek akár autizmusra emlékeztető tüneteket is produkálhatnak. "Képzeljük csak el, milyen társadalomban fogunk élni, ha a jövő felnőttjei nem tudnak hatékonyan kommunikálni egymással" – tette hozzá Pogány.

Ezért fontos, hogy a szülők tudatában legyenek annak, hogy a digitális eszközök korai használata milyen hatással lehet gyermekeik fejlődésére. "Egy hatalmas kísérlet zajlik, amelynek következményeit csak sok év múlva fogjuk igazán érezni" – figyelmeztetett a kutató. A jövő generációi tehát olyan kihívásokkal néznek szembe, amelyek megoldásához elengedhetetlen a digitális világ tudatos kezelése.