Csütörtökön, október 5-én Izrael légitámadást indított a jemeni főváros, Szanaa repülőtere ellen, ahol éppen Tedrosz Adhanom Gebrejeszusz, a WHO főigazgatója is tartózkodott munkatársaival. A főigazgató a BBC Radio 4 Today című műsorában részletezte a támadás alatt átélt borzalmas pillanatokat, és elmondta, hogy óriási félelemben éltek, miközben legalább hat ember életét vesztette a támadás következtében – számolt be a BBC.

Tedrosz Adhanom Gebrejeszusz éppen az ENSZ által fogva tartottak szabadon bocsátásáról tárgyalt Jemenben, ahol a humanitárius helyzetet is felmérte. A megbeszélés befejeztével indultak a repülőtérre, amikor az izraeli hadsereg úgynevezett „hírszerzési alapú csapásokat” mért a területre. Az izraeli védelem szerint a repülőteret a houthi lázadók használták, hogy iráni fegyvereket csempésszenek a térségbe és magas rangú iráni tisztviselőket fogadjanak.

Tedrosz a BBC-nek kifejtette, hogy a helyzet kaotikus volt, az emberek pánikban rohangáltak, és ő meg munkatársai teljesen kiszolgáltatott helyzetbe kerültek. „A támadás közepette nem voltak óvóhelyek, egyszerűen csak a szerencsén múlott, hogy sikerült elmenekülnünk” – mondta. „A kollégám azt mondta, hogy épp hogy megúsztuk a halált.”

A BBC által közzétett felvételeken látható, ahogy civilek menekülnek a repülőtér épületéből, sőt, a WHO főtitkára és kísérete is pánikban hagyja el az elegáns várót. Tedrosz hangsúlyozta, hogy számukra világos volt, merre tartanak, de úgy gondolta, hogy ez nem indokolta volna a támadást, mert az ő élete sem ér többet egy civil életénél. Szerinte az izraeli hadseregnek tiszteletben kellett volna tartania a repülőtér polgári létesítmény státuszát, és nem lett volna joga megtámadni azt.

A történtek nemcsak a WHO vezetőségének biztonságát érintették, hanem a humanitárius válságra is rávilágítottak, amely Jemenben már évek óta folyik. Az ENSZ adatai szerint a jemeniek többsége, körülbelül 24 millió ember, humanitárius segítségre szorul, miközben a konfliktus egyre tovább rontja az ország helyzetét. Tedrosz nyilatkozatában arra figyelmeztetett, hogy ez az esemény ismételten megmutatta, milyen kiszolgáltatottak a civilek a háborús konfliktusok során.