Joe Biden elnök rendkívüli lépést tett, melynek következtében az amerikai halálsoron lévő elítéltek közül többek életét kíméli meg. Az új intézkedés különösen azokat célozza, akik rendőrök, katonák vagy börtönőrök megöléséért, valamint bankrablások vagy drogügyek során elkövetett gyilkosságokért kapták büntetésüket.

Jelenleg mindössze három szövetségi elítélt vár a kivégzésre az Egyesült Államokban: Dylann Roof, aki 2015-ben kilenc afroamerikai életét oltotta ki Charlestonban, Dzhokhar Tsarnaev, akit a 2013-as bostoni maratoni merénylettel kapcsolatos gyilkosságok miatt ítéltek el, és Robert Bowers, aki 2018-ban Pittsburgh egyik zsinagógájában 11 hívőt ölt meg egy antiszemita támadás keretében.

Biden nyilatkozatában hangsúlyozta, hogy pályafutását az erőszakos bűncselekmények visszaszorításának és a hatékony igazságszolgáltatás biztosításának szentelte. "A mai napon a szövetségi halálsoron levő 40 ember közül 37-nek az ítéletét életfogytiglani börtönbüntetésre változtatom, a feltételes szabadlábra helyezés lehetősége nélkül. Az enyhítések összhangban vannak az általam bevezetett moratóriummal a szövetségi kivégzésekkel kapcsolatban, a terrorizmus és tömeggyilkosságok kivételével" - mondta Biden, aki 2025. január 20-ig marad hivatalban.

Előzőleg Biden nagy ígérete volt, hogy véglegesen eltörli a szövetségi halálbüntetést, így a jövőbeli kormányokra is felhívja a figyelmet, hogy kövessék az ő példáját. Sokan azonban úgy vélik, hogy a halálbüntetés eltörlése ellentétes a közvélemény egy részének akaratával, amely még mindig támogatja a kivégzéseket a súlyos bűncselekmények elkövetőivel szemben.

Egyes szakértők megemlítik, hogy Biden lépései hozzájárulhatnak az igazságszolgáltatás reformjához, míg mások azt állítják, hogy az erőszakos bűncselekmények elkövetői nem érdemlik meg az életet, és a társadalomnak jogában áll védelmezni magát. A kérdés éles vitákat generál az országban, hiszen a halálbüntetés és az igazságszolgáltatás számos aspektusa még mindig megosztja a közvéleményt.