A NASA nemrég egy lenyűgöző, nagy felbontású képet tett közzé Europa, a Jupiter-hold felszínéről, amely jól szemlélteti, miért kitüntetett figyelmet kapott a tudósok körében az elmúlt évtizedekben. Europa felszíne tele van rejtélyekkel és titkokkal, amelyek felfedezése izgalmas lehetőségeket hordoz az élet keresésében a Naprendszerünkben.

Az új képen Europa kaotikus tájai láthatók, valamint a hold vastag jeges kérgének repedései és törései, amelyek potenciálisan folyékony víz jelenlétére utalnak. Cynthia Phillips, a NASA bolygógeológusa, az Europa Clipper küldetés munkatársa úgy nyilatkozott: "Talán ez az egyik legjobb hely a Földön kívül, ahol életet kereshetünk a Naprendszerünkben."

Az Europa Clipper küldetés során a szonda körülbelül 50 alkalommal repül majd el a hold felszíne mellett, hogy részletes adatokat gyűjtsön. Az eszközök között található nagy felbontású kamerák és talajradar mellett egy különleges berendezés is, amely képes begyűjteni a világűrbe kilökődött részecskéket, ezzel mintát véve Europa egyedi környezetéről.

A 2,9 milliárd kilométeres út végén a szonda 2030-ban érkezik majd meg Europához, és 3,5 éven keresztül folytatja a megfigyeléseket. A kutatók elsősorban arra keresik a választ, hogy vajon Europa óceánja rendelkezik-e elegendő energiaforrással az esetleges élet számára és tartalmaz-e olyan alapvető kémiai elemeket, mint a szén, amelyek elengedhetetlenek az élethez.

Bár a tudományos közösség számára még sok rejtély veszi körül Europát, úgy tűnik, hogy az űrkutatás területén egy újabb izgalmas fejezet nyílik meg, amely talán végül a Naprendszer második legnagyobb életjelének felfedezéséhez vezethet. A képek és a kutatási eredmények alapján a jövő hírei még ragyogóbbá válhatnak az élőlények keresésének terén!