A rozmaring és a zsálya nem csupán ízesítők a konyhában, hanem olyan ígéretes gyógynövények is, amelyek segíthetnek az Alzheimer-kór elleni harcban. E két fűszer kulcsa a karnozinsavban rejlik, egy antioxidáns és gyulladáscsökkentő hatóanyagban, amely javítja a memóriát és csökkenti az Alzheimer-kórral kapcsolatos toxikus fehérjék mennyiségét az agyban.

Korábban a karnozinsav tiszta formája instabil volt, ami megnehezítette a kutatók számára annak szintetizálását. Azonban a kaliforniai Scripps Kutatóintézet tudósai áttörést értek el, és a legújabb kutatások szerint az általuk kifejlesztett stabil származékok jónak bizonyultak. Egy tudományos publikációban a kutatók megosztották, hogy azok az egerek, akik a stabil karnozinsav formát kapták, javult memóriafunkciókat és több neuronális szinapszist mutattak, míg a gyulladásos markerek szintje csökkent.

Stuart Lipton, a kutatás vezetője, kiemelte, hogy az újonnan szintetizált készítmény nemcsak lassította a memória romlását, hanem segített azt visszaállítani a normál szintre. Az eddigi kutatások során a fő probléma az volt, hogy nem találtak olyan anyagot, amely elég hosszú ideig megmaradt az agyban ahhoz, hogy kifejtse hatását. Most azonban a diacetilált formát találták a legígéretesebbnek, amely a bélben karnozinsavvá alakul, és 20%-kal jobb felszívódást mutat, mint a tiszta forma.

Mindezek alapján a kutatók három hónapon át hetente háromszor adtak diacetilált karnozinsavat vagy placebót az Alzheimer-kóros egereknek, és megfigyelték, milyen hatással van ez a memóriájukra és tanulási képességükre. Az eredmények kiemelkedően pozitívak voltak, nem mutattak kártevő mellékhatásokat, a toxikus fehérjék mennyisége csökkent az agyban. Lipton elmondta: "A vegyület gyulladáscsökkentő és antioxidáns hatása megnövelheti a szinapszisok számát az agyban."

Ez a felfedezés nemcsak az Alzheimer-kór, hanem más neurodegeneratív és gyulladásos betegségek kezelésében is forradalmi áttörés lehet, és a következő lépés a humán klinikai vizsgálatok elindítása. Az is elképzelhető, hogy ez az új anyag a 2-es típusú cukorbetegség és más olyan betegségek, mint a Parkinson-kór kezelésében is hatékonyan alkalmazható lesz. A tudósok tehát izgatottan várják a következő fejleményeket a kutatás terén, hiszen a jövő ígéretes lehetőségeket rejt magában.