A hippokampusz, amely az emberi agy ősi részének számít, döntő szerepet játszik a tanulás és az emlékezés folyamatában. Fő feladata, hogy a tudatosan hozzáférhető, jellemzően nyelvi formában megőrzött emlékeket tárolja és hívja elő. Egy új kutatás során a HUN-REN (Magyar Kutatási Hálózat) Magyar Kutatás a Hippokampuszról egy mérföldkőhöz érkezett, ahol a kutatók új módszerekkel mélyebben feltárták ennek az agyi struktúrának a működését.

A kutatók, Nyiri Gábor vezetésével, sztereológiai módszereket alkalmazva becsülték meg a különböző gátló sejtcsoportok sejtszámát az emberi hippokampusz különböző rétegeiben. Ezen túlmenően, háromdimenziós elektronmikroszkópos vizsgálatok segítségével sikerült meghatározniuk a hippokampusz területén található összes gátló szinapszis számát, amely rendkívül fontos a neurológiai és pszichiátriai betegségek megértésében.

Bár a rágcsálók hippokampuszával kapcsolatosan már rengeteg adat áll rendelkezésre, az emberi hippokampusz esetében ez a terület még nem volt kellőképpen feltárva. Az eredmények segíthetnek megérteni a betegségmechanizmusokat, mint például a skizofrénia, epilepszia és Alzheimer-kór, amelyek mind az interneuronok működési zavaraival hozhatók összefüggésbe.

Egy másik releváns információ, hogy a kutatók által használt agyi minták esetében fontos, hogy a minták frissessége megmaradjon, ami azt jelenti, hogy a gyűjtésük legkésőbb 3,5 órával a halál beállta után történt. A kutatás során a HUN-REN KOKI Humán Agyszövet Laboratóriuma és a tatabányai Szent Borbála Kórház Patológiai Osztálya együttműködött a minták beszerzésében.

Ezek az új eredmények nem csupán az emberi hippokampusz bonyolult hálózatainak modellezéséhez járulnak hozzá, hanem hozzájárulhatnak a mentális rendellenességek hatékonyabb terápiájának kifejlesztéséhez is. Ez a kutatás irányt mutathat a jövőbeni új gyógymódok kialakítása és az agy rejtett titkainak feltárása felé.

A kutatás eredményei a Journal of Neuroscience című szaklap márciusi számának címlapján találhatóak, ezáltal a tudományos közösség figyelmét is felkeltik.