A NASA Curiosity Mars-járója forradalmi felfedezést tett a vörös bolygón. A kutatók bejelentették, hogy a Marson eddigi legnagyobb szerves vegyületeket találták, amelyek valószínűleg összefüggésbe hozhatók egykor létezett élettel – írja a The Guardian.

A felfedezés középpontjában egy 3,7 milliárd éves kőzetminta áll, amely egy ősi marsi tómederből származik. Ez a meder a bolygó melegebb és nedvesebb időszakában minden feltételt biztosíthatott az élet számára, így igencsak izgalmas kérdések merülnek fel az élettel kapcsolatban. Caroline Freissinet, a kutatás vezetője hangsúlyozta, hogy ezek a molekulák lehetnek kémiai vagy biológiai eredetűek is.

Külön érdekesség, hogy a Curiosity már korábban is fellelt szerves anyagokat, de most először bukkant olyan nagyobb molekulákra, mint a dekán, undekán és dodekán. Ezek a vegyületek valószínűleg zsír- és savmaradványok során képződtek, amelyek meghatározó jelentőséggel bírnak a tudományos közösség számára.

Ezek a vegyületek nem csupán az élet nyomait sejtetik, hanem arra is utalnak, hogy a Mars környezetében hosszú távon megőrződhettek az élet nyomai. A Földön az élőlények általában több páros szénatomot tartalmazó zsírsavakat termelnek, ami párhuzamba állítható a marsi mintában talált trendekkel, ugyanakkor a három molekula még mindig nem elegendő a végső következtetésekhez.

A kutatók úgy vélik, hogy a végső bizonyossághoz elengedhetetlen, hogy a marsi mintákat visszahozzák a Földre. Itt lehetőség nyílik fejlettebb laboratóriumi módszerekkel vizsgálni a szén és hidrogén izotópjait, ami segítségével esetleg feltárhatják e vegyületek eredetét. John Eiler, a Kaliforniai Műszaki Egyetem professzora megerősítette: "A most közölt kutatási eredmények minden eddiginél közelebb visznek minket ahhoz, hogy azonosíthassuk a marsi élet nyomait."

Ez a felfedezés új reményekkel szolgálhat a Mars-kutatás terén, és a jövőbeni űrmissziók számára egy új irányt adhat, hiszen a tudósok már régóta keresnek jeleket olyan életformákra, amelyek valaha otthonuknak tekinthették ezt a ködbe burkolózó vörös bolygót.