Brian Thompson, a New York-i vezérigazgató tragikus meggyilkolásának ügyében a nyomozók egy olyan fegyverre bukkantak, amelyet a médiában "szellemfegyverként" emlegetnek. Az eset során letartóztatott 26 éves Luigi Mangione egy 3D-nyomtatott fegyverrel rendelkezett, amely hangtompítóval volt felszerelve és 9 milliméteres lőszert használt. Mangione-t Pennsylvania államban, Altoonában fogták el, ami felveti a kérdést: vajon hány másik hasonló fegyver lehet még az utcákon?

A szellemfegyverek olyan fegyverek, amelyeket az interneten beszerezhető alkatrészekből lehet összeállítani, és gyakran nem igényelnek háttérellenőrzést a beszerzésükhöz. A fegyverek sorozatszámának hiánya különösen nehézzé teszi a nyomozást, így a bűnözők számára vonzó alternatívát jelentenek. Az Egyesült Államokban 2016 óta több mint 45 000 esetben jelentettek szellemfegyvereket, beleértve 692 gyilkosságot is, amelyeket ezek a fegyverek okoztak.

A technológiai fejlődés jelentősen hozzájárult a szellemfegyverek elérhetőségének növekedéséhez. Ma már tömegek nézik meg az online videókat, amelyek bemutatják a fegyverek otthoni összeszerelését, míg egyes eladók 3D-nyomtatási fájlokat kínálnak, amelyeket bárki letölthet és kinyomtathat. A fegyverek készítése és birtoklása ennyire könnyű, hogy a bűnözők számára szinte lehetetlenné válik a felelősségre vonás.

Joe Biden elnök 2022-ben bejelentette, hogy szigorítani szeretné a szellemfegyverek értékesítését, de a fegyverjogi csoportok kemény ellenállásába ütközött. Texas államban a bíróság akadályozta a szigorúbb törvények bevezetését, ami azt jelenti, hogy a bűnözők továbbra is könnyen hozzáférhetnek ezekhez a fegyverekhez, amelyek veszélyeztetik a közbiztonságot.

A helyi és állami kormányzatok évek óta küzdenek a szellemfegyverek problémájával, sok állam már bevezetett törvényeket ezek szabályozására. Az Everytown for Gun Safety elnevezésű szervezet sürgeti a kongresszust, hogy tegyen lépéseket a 3D-nyomtatott fegyverek ügyében, hiszen a Trump-kormányzat idején lazították a szabályozásokat, ami azóta új problémákat szült. A globális közigazgatás, a modern technológia és a bűnözés közötti összefonódás továbbra is kihívások elé állítja a hatóságokat, és sürgeti a jogalkotókat, hogy lépjenek a polgárok védelme érdekében.