Amikor 2022 februárjában elkezdődött az orosz-ukrán háború, az orosz hadsereg nukleáris fegyvereinek bázisai azonnali harckészültségbe kerültek. Anton, az érintett katona állítása szerint korábban mindössze gyakorlatokat tartottak, de a háború kirobbanásának napján a fegyverek már készen álltak a bevetésre, és elvileg képesek voltak nukleáris csapást végrehajtani.

Az orosz katona titkos helyszínen találkozott a BBC tudósítóival, akikkel megosztotta tapasztalatait, azonban őt biztonsági okokból nem azonosították. A stáb számára dokumentumokkal igazolta a beosztását és rangját, de független források nem tudták megerősíteni a beszámolóját.

Három nappal az orosz csapatok Ukrajna határát átlépő bejelentése után, Vlagyimir Putyin elrendelte, hogy Oroszország nukleáris elrettentő erejét "különleges harci szolgálati módba" helyezze. Az egységek bezárásra kerültek a bázison, ahol csak az orosz állami televízió műsorait nézhették. Anton a helyzet sürgősségét nem érezte, automatikusan végezte feladatait, amelyek a nukleáris fegyverek őrzésére vonatkoztak. A harckészültséget azonban néhány hét elteltével feloldották.

Ritkaságszámba megy, hogy orosz katona dezertáljon, Anton beszámolója pedig szívszorító betekintést nyújt a nukleáris erők belső működésébe. Elárulja, hogy a szolgálat előtt szigorú kiválasztási folyamat zajlik, ahol mindenki hivatásos katona, sorozottak nélkül. A nagy felelősség mellett sokkal szigorúbb szabályok is vonatkoznak rájuk: folyamatos ellenőrzéseken és hazugságvizsgálatokon esnek át, a fizetésük jelentősen magasabb, és nem küldik őket harcba; feladatuk a nukleáris csapás elhárítása vagy éppen végrehajtása.

A bázison az élet szigorú megfigyelés alatt állt, Anton felelt azért, hogy katonák ne vigyenek be telefonokat a nukleáris bázisra, és a látogatásokhoz három hónappal előre kellett kérelmet benyújtani az FSZB biztonsági szolgálathoz.

Miért hagyta el Anton az orosz hadsereget? Katonai állítása szerint a háború kezdetét követően "bűnös parancsot" kapott, amely szerint társaival azt kellett volna hirdetnie, hogy az ukrán civilek harcosok, akiket el kell pusztítani. Ő azonban megtagadta a parancsot, amiért felettesei büntetésül átminősítették egy másik egységhez, sőt a frontvonalra akarták küldeni. Anton végül a háborúban való részvétel megtagadása miatt büntetőeljárás alá került, majd egy dezertőröket segítő önkéntes szervezet segítségével elhagyta az országot.

Nem csupán pezsgő események zajlanak a háttérben, hanem az Oroszország által használt nukleáris fegyverekről is több információ látott napvilágot. E rakétákat az orosz hadsereg nukleáris töltetekkel is fel tudja szerelni, ami komoly fenyegetést jelent a globális biztonságra nézve. A nemzetközi közösség most figyelemmel kíséri a helyzetet, hiszen a globális stabilitás függ a nukleáris hatalmak döntéseitől.