A Föld körüli űrszemét mennyisége vészesen növekszik, és sürgető problémát jelent az űripar számára. Az új ötletek között felmerült, hogy a felesleges űrszemetet a Napba lőjük, ahol az végleg megsemmisülne. A Popular Science jól ismert tudományos magazin John L. Crassidisnak, a Buffalói Állami Egyetem professzorának véleményét kérdezte erről a szokatlan javaslatról.

A költségek rémálma

Crassidis kifejtette, hogy ez az elképzelés egyáltalán nem költséghatékony. Ahhoz, hogy az űrszemetet a Napba juttassuk, hatalmas tolóerőre és rengeteg üzemanyagra lenne szükség. Emellett a szemét nem mehet akárhova, hiszen a Föld körüli űrszemét egyre nagyobb problémát jelent, a mikroműanyagok már mindenütt jelen vannak, és a Csendes-óceánban található szemétfolt mérete egyes becslések szerint akkora, mint Spanyolország, Franciaország és Németország együttes területe.

A balesetek valósága

Ráadásul, ha valahogy összegyűjtenénk az összes űrszemetet, azt legalább 35 ezer kilométer magasságba kellene eljuttatnunk, hogy elkerüljük a műholdakkal és más űreszközökkel való ütközést. Crassidis továbbá figyelmeztetett arra, hogy ha nem vigyázunk, a szennyezett anyagok visszahullhatnak a Földre, ami veszélyt jelentene a lakóhelyünkre.

Elképesztő költségek

A SpaceX technológiájával egy kilogramm űrhulladék feljuttatása körülbelül 2000 dollárba, vagyis nagyjából 775 ezer forintba kerülne. E mellett ez még nem is számít a szemetet a Nap felé indító költségekkel, amelyek újabb hatalmas összeget jelentenének. Crassidis azonban megemlítette, hogy a technológiai fejlődés, ami a jövőben várható, talán egy nap lehetővé teheti, hogy a szemét kilövése a Napba megvalósuljon.

Egy másik izgalmas szempont az, hogy elvben, a Napra történő kilővés nemcsak a Föld és az űr körüli forgalom csökkentésében segíthet, hanem újabb lehetőségeket is nyithat az űrkutatás számára. Gondoljunk csak bele: mi lenne, ha a Nap közelében elhelyezett űreszközről folyamatosan gyűjthetnénk a Nap által kibocsátott energiát és anyagokat? A vízió mindenképpen vonzó, hiszen a Nap energiája szinte korlátlan forrást jelentené.

Az űrszemetet elérni és kezelni nehéz, de az innovációs lehetőségek felvetik azt a kérdést, hogy vajon lehetséges lenne-e, hogy a Föld körüli űrszeméteket a jövőben más módon is újrahasznosítsuk. A kosz és a törmelék kezelése nemcsak a Föld légkörére gyakorolt hatás szempontjából fontos, hanem a jövő űrmisszióinak biztonsága érdekében is elengedhetetlen.