Korábban már vizsgálták, hogyan értékeli a gyerekek a savanyú ízeket, de a felnőttek eddig kimaradtak a kutatásokból. Egy új tanulmány azonban megdöbbentő eredményeket hozott, amelyek szerint az amerikai és olasz résztvevők között is jelentős különbségek tapasztalhatók a savanyú ízek iránti preferenciákban.

A kutatás során 143 amerikai és 350 olasz felnőttet kértek meg, hogy véleményezzék különböző mennyiségű citromsavat tartalmazó ízmintákat. A vizsgálat során a résztvevők három csoportba kerültek beosztásra: az 'erős negatív' csoportba tartozó résztvevők 63-70%-a egyre inkább fanyalgott, ahogy savanyúbbá vált az íz. A köztes csoport tagjai viszonylag elfogadhatóan értékelték a savanyúságot, míg az 'erős pozitív' csoportba tartozók kifejezetten élvezték a savanyú ízeket.

A kutatók felfedezték, hogy mindkét országban a résztvevők 11-12%-a pozitívan nyilatkozott a savanyú ízekről, függetlenül étkezési szokásaiktól és életmódjuktól. Ez arra utal, hogy világszerte létezik egy jelentős populáció, amely a savanyú ízekért rajong – gyakorlatilag minden nyolcadik ember!

De mi állhat a jelenség hátterében? A ZME Science korábbi hipotézise szerint a savanyú ízek kedvelői talán azért tolerálják az erős fanyar ízeket, mert az ízlelőbimbóik kevésbé érzékenyek erre az ízre. Azonban John Hayes, a Pennsylvaniai Állami Egyetem élelmiszertudományi professzora, a Food Quality and Preference folyóiratban megjelent tanulmány egyik szerzője azt állítja, hogy a savanyú íz valódi élvezete szubjektív élmény: a savanyú ízeket kedvelők ugyanúgy érzik savanyúnak az ízt, mint mások, de egyszerűen jobban élvezik.

Fontos megjegyezni, hogy a citromsav kísérletet viszonylag kis számú résztvevővel hajtották végre. További kutatásokra van szükség annak érdekében, hogy megerősítsék a megállapításokat nagyobb alanycsoportok bevonásával. A tanulmány eredményei azonban azt jelzik, hogy a savanyú ízek kedvelőinek száma jelentős lehet, és ez üzleti lehetőségeket jelenthet az élelmiszer- és italgyártó cégek számára, amelyeknek érdemes külön figyelmet szentelniük ennek a potencialitásnak.

Tehát a legközelebbi étkezés során merjünk kísérletezni a savanyú ízekkel! Ki tudja, lehet, hogy egy új kedvenc ízvilágra találunk!