Ron DeSantis floridai kormányzó kedden délután tájékoztatta a lakosságot, hogy a Milton hurrikán várhatóan szerda éjszaka éri el Florida nyugati partvidékét. A meteorológusok előrejelzése szerint a hurrikán középpontja Tampa környékén csapódik le, de a hatásait több száz kilométeres szélességben is érezhetik a helyiek, súlyos károkat okozva ezzel.

A part menti területekről kötelező evakuálást rendeltek el, ahol akár 4 méteres áradásra is számítanak. A helyi hatóságok figyelmeztették a lakosokat, hogy a vihar elérkezésekor a tengerparton tartózkodni életveszélyes lehet. A történelmi méretű evakuálás miatt a part menti területekről szárazföld belseje felé, valamint észak és nyugat irányába vezető főbb autópályákon hosszú dugók alakultak ki.

A Milton hurrikán a Mexikói-öböl felett 4-es erősségű viharként 220 km/h sebességű széllökésekkel halad, amely a következő 24 órában sajnos nem várható, hogy jelentős mértékben gyengüljön. Ez a vihar a XXI. század egyik legpusztítóbb hurrikánjává válhat, amely Florida nyugati részét fogja sújtani.

Ron DeSantis beszámolt arról is, hogy Joe Biden elnökkel való egyeztetés után mindent megtesznek a lakosok biztonságáért, aki a támogatásáról biztosította Floridát. Az elnök megadta személyes telefonszámát is a kormányzónak vészhelyzeti pszichológiai támogatás céljából.

A felkészülés során több szövetségi államtól is segítséget kértek, így Florida Nemzeti Gárdájának legnagyobb mobilizálását is elrendelték, ami valaha történt az állam történetében. A kormányzó jelezte, hogy Nyugat-Floridában hosszú benzinsorok alakultak ki, és a benzinhiány is egyre súlyosabb problémát jelent. Az állam széleskörű tartalékokkal rendelkezik, több millió liter gázolajjal és benzinnel. A kamionok szállítását rendőri egységek segítik, hogy a benzinkutak minél hamarabb újra üzemelhessenek.

A GasBuddy adatai szerint korábban az állam benzinkútjainak 16%-a már nem tudta kiszolgálni az ügyfeleket. A hurrikán miatt a tisztek számításai szerint akár 300 mm csapadékra is lehet számítani rövid időn belül, ami áradásokat okozhat.

A kormányzó közölte, hogy az áramszolgáltatás helyreállítása, szivattyúk és homokzsákok, valamint mobil légkondicionáló berendezések állnak rendelkezésre, és menedékhelyeket is kialakítottak. Florida repülőterein már több száz járatot töröltek, és a számuk szerdán tovább növekedhet.

A Fehér Ház bejelentette, hogy Joe Biden lemondta németországi és afrikai hivatalos látogatását a hurrikán miatt. Az elnök Wisconsin államban arra kérte a floridai állampolgárokat, hogy kövessék a helyi hatóságok utasításait.

A Milton hurrikán kevesebb mint két héten belül a második súlyos vihar, amely Florida nyugati részét sújtja, és a hatóságok még mindig takarítják a Helene hurrikán által okozott törmelékeket. Az Egyesült Államok keleti partján, különösen Észak-Karolinában, továbbra is dolgoznak a korábbi árvizek utáni helyreállításon.

A Helene hurrikán, valamint a következtében fellépő áradások következtében hat államban csaknem 250 ember halt meg, és sokan még mindig eltűntek. Kedden körülbelül 150 ezer fogyasztónál nem volt áram az érintett területeken.