Hányféle érzelmet és lelkiállapotot fejezhet ki egy ölelés? Izgatottságot, boldogságot, szomorúságot, vigasztalást, gyengédséget, vágyat… Talán ennek is köszönhető, hogy évente több napon „ünneplik” ezt az univerzális gesztust.

Például az Egyesült Államokban január 21-én van a Nemzeti Ölelés Napja, de világszerte (és Magyarországon) július első szombatján, október 15-én, vagy épp mostanában, december 4-én is erre a szép és bensőséges mozdulatra irányul a figyelem.

Nem véletlen, hiszen, túl az érzelmek kifejezésén, hosszan lehet sorolni, milyen jótékony élettani és lélektani hatásai vannak, ha két ember megöleli egymást. Az első életévekben egyenesen létfontosságú az – elsősorban anyai – dédelgetés, bizonyíthatóan jelentősen hozzájárul a gyermek testi-lelki fejlődéséhez, az érzelemszabályozás megtanulásához, a testtudat kialakulásához. Az ölelés által a gyermekek biztonságérzete nő, és járulékosan csökkenti a szorongás mértékét.

Felnőtt korban pedig a testi-lelki jóllét fenntartását segíti, növeli az alkalmazkodóképességet, és közvetíti az intim kapcsolatok pozitív mentális és fizikai hatásait. A közeli kapcsolatokban az ölelés képes oldani a feszültséget, és erősíteni a kapcsolatot, ami segíthet a stressz kezelésében is.

Érzelmi táplálék

Nézzük kicsit részletesebben is ezeket a jótékony hatásokat! Ami az ölelés pszichológiai előnyeit illeti, a szakemberek elsősorban az oxitocin felszabadulását hangsúlyozzák. Ez a köznyelvben „szerelemhormonként” vagy „kötődési hormonként” emlegetett vegyület ugyanis a kutatások szerint erősíti a kötődést, a bizalmat és az érzelmi kapcsolatot, következésképpen megszilárdítja az emberi kapcsolatok alapjait.

Ezáltal csökkenti a magányosság érzését, növeli a társas kapcsolatok iránti fogékonyságot, miközben akadályozza az antiszociális viselkedést. Ahogy egyes pszichológusok fogalmaznak: az ölelések „érzelmileg táplálnak” minket, emlékeztetnek arra, hogy nem vagyunk egyedül, hogy bízhatunk másokban, ami hihetetlen erőforrásokat tud felszabadítani az élet kihívásaival szemben.

Bár az ölelés rengeteg pozitív hatással jár, fontos tudni, hogy nem mindenkinek azonos mértékben van szüksége rá. Vannak emberek, akik számára az ölelés kellemetlen vagy túl intim lehet. Ezért mindig figyeljünk arra, hogy a másik komfortérzetét tiszteletben tartsuk. Az ölelés művészete tehát nemcsak a szeretet kifejezése, hanem egy érzékeny, odafigyelést igénylő gesztus is, amely mélyebb kapcsolatokat hozhat létre, ha azt megfelelően alkalmazzák.