A Kercsi-szorosnál, vasárnap, két orosz tanker súlyos balesetet szenvedett, összesen kilencezer-kétszáz tonna (62 ezer hordó) kőolajszármazék került a tengerbe. Az eset rendkívüli aggodalmakat keltett, mivel a Fekete-tenger ökoszisztémáját súlyosan érintheti a szennyezés.

A helyzetet súlyosbította, hogy a Volgonyefty-212 tanker az erős viharban kettétört, és az orra elsüllyedt, míg a Volgonyeft-239 tanker elsodródott, majd Tamany kikötője közelében zátonyra futott. A kormány közleménye szerint a Volgonyeft-239 legénysége sikeresen kimenekült, míg a Volgonyefty-212 13 fős legénységéből kettő még nem került elő, mindeközben azonban egy ember életét vesztette a baleset következtében. Tizenegy embert kórházba szállítottak.

Alekszandr Kozlov, a természeti erőforrások minisztere és Szvetlana Ragyionova, a Roszprirodnadzor vezetője már a helyszínen vizsgálják a lehetséges ökológiai károkat. Az orosz elnök, Vlagyimir Putyin is felügyelete alá vette az ügyet, és utasította a kormányt, hogy állítsanak fel munkacsoportot az olajszennyezés hatásainak gyors felmérésére.

A hullámzó vizek miatt a tengeri mentőalakulatok egyelőre nem tudják elkezdeni a hajók állapotának felmérését, de a hatóságok már négy településen magas fokú készenlétet rendeltek el az olajszennyezés miatt.

Az ukrán hatóságok is reagáltak az eseményre, és Oroszországot a nemzetközi biztonsági előírások megsértésével vádolták meg, mivel folyami hajókat használtak a nyílt tengeren viharos időjárásban. Figyelmeztettek, hogy "nagyszabású természeti katasztrófa veszélye fenyeget a Fekete-tengeren".

A Kercsi-szoros, amely a 2014-ben Oroszország által annektált Krím félszigetet választja el Ukrajnától, fontos szállítási útvonal Oroszország gabona- és kőolajexportjában. Az ukrán-orosz konfliktus idején a kijevi erők többször is támadták ezt a területet, így Moszkva részben tengeren keresztül biztosítja a félszigetet.

A baleset következtében bekövetkezett olajszennyezés talán az elmúlt évek legsúlyosabb környezeti katasztrófája a térségben, és sürgős intézkedéseket igényel a helyreállítás érdekében!