Súlyos megszorításokra készül az Egyesült Királyság, ahol a brit kormány 22 milliárd fontnyi költségvetési hiányt próbál egyensúlyba hozni. A tervezett intézkedések között szerepel egy, a nyugdíjasokat érintő változtatás, amely komoly aggodalmat keltett az országban.

Keir Starmer és csapata bejelentette a téli tüzelőanyag-támogatás felülvizsgálatát, mely évtizedek óta létfontosságú segítség a nyugdíjasok számára. Eddig gyakorlatilag bármely 66 éves vagy annál idősebb nyugdíjas számára elérhető volt az éves 250 és 600 font közötti támogatás, amely nagyjából 125 ezer és 300 ezer forint között segített a magas energiaárak elviselésében. Az új tervek szerint azonban a kormány rászorultsági vizsgálatot vezet be, így a támogatás kizárólag azoknak a nyugdíjasoknak lesz biztosítva, akik már más rászorultsághoz kapcsolódó juttatásokat is kapnak.

Ez a döntés körülbelül 10 millió nyugdíjast érinthet, és a becslések szerint évente mintegy 1,5 milliárd fontot takaríthat meg a kormány.

Starmer a lépést „kemény, de szükséges döntésként” védi, amely a költségvetési hiány kezelését szolgálja. Azonban a közvélemény erőteljesen megosztott a kérdésben; az Ipsos felmérése szerint a britek 39%-a támogatja a megszorítást, míg 42%-a ellenzi azt. Ráadásul Starmer saját párttársai körében is feszültséget keltett, mivel a Labour szimpatizánsok általában kedvezőbb megítéléssel viseltettek a szociális védőháló intézkedései iránt.

Eleanora Johnson, egy helyi nyugdíjas, aki 67 éves, megosztotta aggodalmát: "Ha ez a támogatás eltűnik, akkor sok idős ember, aki már így is a szegénység határán él, komoly nehézségekkel nézhet szembe a téli hónapokban."

A nyugdíjasok nemcsak a fizikai ellátásukért küzdenek, hanem a közlekedési költségekkel, a gyógyszerek árának emelkedésével és a megélhetési költségek drágulásával is. Az Egyesült Királyság közéleti vitái a nyugdíjasok támogatásáról és a szociális juttatásokról várhatóan továbbra is élesedni fognak, ahogy a kormány terveit egyre inkább éles kritikák érik.