A modern társadalomban egyre kevesebb időt szentelünk az olvasásra, helyette a vizuális tartalmak szaporodása dominál. De milyen következményekkel járhat ez az agyunkra és a jövőbeni fejlődésünkre? A svéd kutató, Mikael Roll, a Lund Egyetem fonetika professzora, a The Conversation folyóirat keretein belül tette fel a kérdést, és több mint ezer résztvevő agyanatómiai adatait elemezte.

A kutatás során Roll felfedezte, hogy az olvasás és az agy szerkezete között szoros összefüggés áll fenn. Azoknál, akik rendszeresen olvasnak, a bal félteke nyelvi funkciókért felelős területei jelentősen eltérnek a ritkábban olvasók agyának szerkezetétől. Különösen a halántéklebeny szubregionális struktúrája mutatott kiemelkedő változásokat.

Ez a terület segít a különböző információk kategorizálásában és társításában, ami alapvető az emlékek és a tapasztalatok feldolgozásában. Például a láb szavához kapcsolódó képi és motoros információk az agy ezen pontján összpontosulnak. Ugyanakkor a Heschl-gyrus, avagy a primer auditív kéreg, amely a hallási információk feldolgozásáért felel, szintén érdekes kapcsolatot mutat az olvasási készségekkel, hiszen az olvasás vizuális, de a fonológiai tudás is fontos tényező.

Roll kutatásai rávilágítanak, hogy a vastagabb hallókérgi struktúrák jelentős összefüggést mutatnak a jobb olvasási teljesítménnyel. A kutatások arra is rámutattak, hogy az agy alakítható, ami azt jelenti, hogy új készségek elsajátítása vagy a meglévő készségek fejlesztése révén az agyunk megváltozhat.

Például fiatal felnőttek, akik intenzíven tanulták a nyelvet, tapasztalták, hogy a nyelvterületeik vastagabbá váltak. A folyamatos olvasás pedig nyilvánvalóan formálhatja a Heschl-gyrus struktúráját is.

Roll professzor megemlíti, hogy vajon mi vár ránk, mint fajra, ha az olvasási készségek háttérbe szorulnak. Az olvasás elvesztése csökkentheti a világértésünket és a mások gondolatainak megértését, ami alapvetően befolyásolhatja társadalmi kölcsönhatásainkat. Az olvasás tehát nem csupán szórakozás, hanem az emberi intelligencia és a kulturális fejlődés szempontjából is kulcsfontosságú – érvel Roll. Az agy struktúrája és működése egyre inkább összefonódik a hatékony olvasás képességével, így fontos, hogy ne hagyjuk ezt háttérbe szorulni!