A legfrissebb kutatások aggasztó összefüggést tárt fel a légszennyezés és a születési arányok között Európában. A tudósok átfogó elemzést készítettek, amelyben a különböző légszennyező anyagok hatását vizsgálták meg, beleértve a nitrogén-dioxidot, nitrogén-monoxidot, szálló port és egyéb káros anyagokat. Az adatok gyűjtése során 657 régió információit elemezték, 36 európai országra és környező területekre kiterjedően.

A kutatók megállapították, hogy a szálló por koncentrációjának növekedése közvetlenül hozzájárul a születésszám csökkenéséhez. Például, ha a levegőben lévő szálló por mennyisége emelkedik, a következő évben a születések száma akár 14,1%-kal csökkenhet, két évvel később pedig további 17,2%-os visszaesés várható.

Ez a hatás különösen drámai a gazdaságilag gyengébb régiókban, ahol a légszennyezés még nagyobb kihívásokkal szembesíti a lakosságot. A kutatás hangsúlyozza a szálló por szintjének csökkentése és a célzott környezetvédelmi intézkedések létfontosságát. A hatékonyabb fűtési rendszerek, a járművek korszerűsítése és a légszennyezés csökkentése nemcsak a közegészségügy javítását segíti elő, hanem hozzájárulhat a születésszám növeléséhez is.

Sőt, a kutatás világossá tette, hogy a légszennyezés mellett a klímaváltozás is jelentős hatással bír. Egyre melegebb időjárásunk társadalmi és gazdasági következményekkel is járhat, amelyeket nem szabad figyelmen kívül hagyni. A klímaváltozás hatások olyan területekre is kiterjednek, mint a mezőgazdaság, a munkaerőpiac, sőt, akár a családok alvási szokásaira is.

A kutatók arra figyelmeztetnek, hogy a légszennyezés csökkentésére irányuló intézkedések nem csupán a környezetvédelmi problémák megoldását célozzák, hanem a társadalmi jólét és a gazdasági fejlődés kulcsfontosságú tényezői is. Mivel a demográfiai helyzet egyre aggasztóbbá válik, a szakpolitikai döntéshozók számára létfontosságú, hogy figyelembe vegyék a légszennyezés csökkentésének társadalmi hatásait is, különös tekintettel a születési arányokra.