Mielőtt a mesterséges intelligencia, amely egy napon képes lenne elpusztítani az emberiséget, valósággá válna, a Skynet néven ismert brit katonai műholdrendszer már a hatvanas években megkezdte működését. Abban az időszakban csak a világ nagyhatalmainak, mint az Egyesült Államoknak és a Szovjetuniónak voltak saját távközlési műholdjaik, míg az Egyesült Királyságnak nem volt biztonságos kommunikációs lehetősége a tengeralatti kábelek hiánya miatt.

A Skynet rendszer 1969 novemberében kezdődött az első műhold, a Skynet 1A fellövésével. A legutolsó, a Skynet 5D, amely már az ötödik generációt képviseli, 2012-ben került a világűrbe. Ez a brit katonai rendszer ma is hasonló néven működik. Azonban az a hír, hogy a Skynet 1A, amely 55 éve állt pályán, valahol a Föld körül kering, nem lenne szabad, hogy ott tartózkodjon. Az elmozdított, halott műholdat rejtélyes körülmények között vontatták el a megszokott pályájáról, méghozzá egy olyan helyre, ahol nem kellene lennie.

Egykor a Skynet 1A geostacionárius pályán keringett Afrika keleti partja felett, 36 ezer kilométeres magasságban, ami lehetővé tette, hogy hatékonyan lefedje Ciprust és az Indiai-óceánt, ezzel segítve a brit haditengerészet kommunikációját. Azonban 18 hónapos működés után a műhold meghibásodott, ami a gyenge amerikai gyártásnak volt köszönhető.

A legfrissebb jelentések szerint a Skynet 1A jelenleg a Dél-Amerika nyugati partjainál, 36 ezer kilométerre helyezkedik el az eredeti helyétől. Ez a pozíció érdekes, mivel geoszinkron pályák esetében normális, hogy a gravitáció zavarhatja a műholdakat, de ekkora mértékű elmozdulások nem lehetnének a természetes törvények következményei. Jelenlegi helyzete azt jelzi, hogy valaki szándékosan vontatta a Skynet 1A-t erre a stabil pontra.

A Skynet 1A fotonjai és száguldása nemcsak a brit hadseregnek jelentette a kommunikációs előnyöket, hanem a jövőbeli űrnavigációs rendszerek számára is kulcsfontosságú tapasztalatokat tartalmaztak. A műhold 120 kilós űrszemétként potenciális veszélyt jelent más geostacionárius műholdak számára. Egy ütközés esetén a felelősség a műholdat oda telepítő országot terheli, ami katonai és politikai következményekkel is járhat.

A Skynet névadó ihletét a James Cameron által rendezett Terminátor-filmek adták, azonban a mai világban a Skynet kifejezés már nemcsak a gépek világuralmát jelenti, hanem új kihívásokat is teremtett, hogy más országok is hasonló totális műhold- és távközlési rendszer kiépítésébe kezdtek. Például Kína idén bejelentette, hogy saját műholdhálózat kiépítésével indulna a globális internet-szolgáltatás versenyében, hogy felvehesse a versenyt Elon Musk Starlink rendszerével. Ez a növekvő technológiai rivalizálás új kihívásokat és lehetőségeket hozhat a jövőben.