Dopo il clamoroso insuccesso di Megalopolis di Francis Ford Coppola, un altro film d'autore si aggiunge alla lista nera dei flop cinematografici: Joker Folie à Deux. Il sequel di Todd Phillips, con protagonisti Joaquin Phoenix e Lady Gaga, ha esordito nelle sale con un incasso di soli 47 milioni di dollari contro un budget che supera i 200 milioni. Le aspettative erano ben più alte, e i risultati attuali sollevano preoccupazioni nel mondo del cinema.

La situazione si complica ulteriormente con il critico verdetto del pubblico, che ha assegnato un deludente D a Joker 2 secondo il sistema Cinemascore, un punteggio addirittura inferiore al D+ riscosso da Megalopolis. Anche i critici non sono stati clementi: il New York Times ha descritto il film come "una sfacchinata così cupa e spiacevole" da lasciare quanto meno interrogativi sulla sua realizzazione e sul suo pubblico.

Questa crisi non è solo una questione di numeri, ma mette in discussione la direzione creativa di Hollywood. Nonostante i flop, ci sono anche esempi di successi clamorosi, come Deadpool & Wolverine, che ha totalizzato oltre 1,3 miliardi mundialmente, dimostrando che il pubblico è ancora in grado di apprezzare storie ben narrate e personaggi avvincenti. Secondo un esperto di marketing, il problema al momento non riguarda il mercato, ma piuttosto lo sviluppo creativo dei progetti.

Coppola, in un commento rilasciato su Instagram, ha sottolineato come Todd Phillips, dopo il suo successo con Una Notte da Leoni, potrebbe essere "un passo avanti rispetto al pubblico", evidenziando un rischio intrinseco di innovazione in un’epoca in cui il cinema cerca sempre più di allinearsi con le aspettative commerciali.

Il primo Joker, uscito nel 2019 e costato 55 milioni, riuscì a sfondare al botteghino, incassando 90 milioni nel primo fine settimana. Un cambiamento radicale si è verificato ora con il sequel, che è stato girato in sole due location: l'Arkham Asylum e il tribunale. Tuttavia, i costi sono schizzati alle stelle a causa dei compensi sostanziosi per i suoi protagonisti: 20 milioni per Phoenix e 12 milioni per Lady Gaga.

Il flop di Joker 2 segna quindi un nuovo capitolo nel racconto del cinema d'autore: come evidenziato dal Times, questo film potrebbe essere etichettato come "il flop del film d'autore" accanto a colossali insuccessi storici come Cleopatra e Horizons: An American Saga. Ci si chiede se la Hollywood attuale abbia ancora la capacità di rinnovarsi e attrarre le masse, o se stia semplicemente seguendo una strada errata nella ricerca di contenuti di qualità.