Giovedì scorso, la Francia ha festeggiato la conclusione di una straordinaria avventura: una caccia al tesoro che ha impegnato migliaia di cercatori per ben 31 anni! Questo emozionante viaggio è iniziato nel 1993 con il libro illustrato 'Sur la trace de la chouette d’or' ('Sul sentiero del barbagianni d’oro'). Dopo anni di enigmi e misteri, la soluzione è finalmente emersa. È stato il creatore del gioco e illustratore del libro, Michel Becker, a confermare la notizia. Alle 6 del mattino, ha annunciato attraverso un server Discord dedicato che aveva ricevuto una proposta di soluzione e, due ore dopo, ha confermato la sua correttezza, ordinando la sospensione delle ricerche.

Il libro contiene ben 11 enigmi, ognuno dei quali conduceva verso la localizzazione di una statuetta di bronzo a forma di barbagianni, sepolta oltre 30 anni fa in Francia. I partecipanti dovevano inviare le soluzioni degli enigmi e, saltando attraverso svariate sfide linguistiche, storiche e matematiche, dimostrare di aver trovato la statuetta, che poi sarebbe stata scambiata con una versione originale, realizzata in oro e argento, progettata da Becker stesso. Questo tesoro ha un valore stimato di circa 150.000 euro, considerando l'inflazione attuale.

Gli enigmi della caccia al tesoro combinavano giochi di parole, crittografie avvincenti e curiosità storiche. Ad esempio, il primo enigma, ispirato alla lunghezza d'onda di diversi colori, forniva indicazioni sul percorso da seguire nella risoluzione degli altri dieci. Il secondo, attraverso giochi di parole, suggeriva di cominciare le ricerche nella storica cittadina di Bourges.

La comunità dei partecipanti, noti come 'chouetteurs' (o 'gufatori'), si è unita in modo compatto nel tentativo di decifrare gli indizi. Fino a oggi, ci sono passati da forum semplici e rudimentali a server Discord, creati nel 2021 da Becker per facilitare la comunicazione tra gli appassionati.

Tuttavia, la caccia al tesoro non è stata priva di controversie. Attorno al 2004, la statuetta originale di oro fu pignorata durante la liquidazione della casa editrice del libro e recuperata solo dopo cinque anni di battaglie legali. Becker, proprietario della statuetta ma non delle soluzioni agli enigmi, ha faticato per ottenere così il permesso legale di consegnare il tesoro al giusto vincitore.

Nel 2014, Becker tentò di vendere la statuetta originale, sostenendo che il gioco fosse finito con la morte di Hauser, autore del libro. Alcuni cacciatori si opposero a questa decisione, affermando che il premio dovesse appartenere al futuro vincitore e non a Becker, costringendo la giustizia a intervenire in favore dei giocatori.

La caccia al tesoro di Hauser era concepita per durare solo un anno. Piuttosto ironico, considerando che nel 1995, dopo aver verificato il luogo di sepoltura, scoprì un cantiere a pochi passi dalla location scelta.

Infine, va notato che la caccia al tesoro più lunga al mondo, ancora oggi in corso, è quella ispirata al libro 'The Secret' dell’autore americano Byron Preiss. Preiss ha sepolto 12 casse in vari luoghi degli Stati Uniti e in Canada, delle quali solo tre sono state recuperate fino ad oggi.

La conclusione della caccia al tesoro d’oro in Francia segna un trionfo per una comunità appassionata e introduce un nuovo capitolo nel regno dei misteri pubblici. I 'chouetteurs' ora possono finalmente poggiare le armi, almeno fino alla prossima avventura!