Questa sera, martedì 17 dicembre 2024, assisteremo all'ultimo spettacolo astronomico dell'anno: una straordinaria congiunzione tra la Luna e Marte. I due corpi celesti danzeranno insieme nel cielo, regalando uno spettacolo affascinante che sarà visibile tutta la notte fino all'alba del giorno successivo. Non perderti questa occasione unica di vivere un momento magico e romantico, già a partire dalle 19:40 (ora di Roma), quando il Pianeta Rosso apparirà nel cielo orientale leggermente sotto la Luna. Questo fenomeno sarà ulteriormente riproposto anche tra mercoledì 18 e giovedì 19, sebbene con una configurazione leggermente diversa.

La serata promette un cielo limpido in gran parte d'Italia, grazie alle attuali condizioni di alta pressione, ideale per osservare eventi astronomici. Gli appassionati di astronomia in particolare non vorranno perdere la possibilità di vedere questo duetto tra i due astri. Secondo l'Unione Astrofili Italiani, questo è uno dei momenti salienti del mese per ammirare il cielo.

A che ora vedere l’abbraccio tra la Luna e Marte

La congiunzione di stasera inizierà alle 19:40, quando Marte si farà notare nel cielo. I due astri saranno incastonati tra due costellazioni splendide: i Gemelli, che offriranno la possibilità di avvistare alcune delle straordinarie 'stelle cadenti' delle Geminidi, e il Cancro. Gli osservatori dovranno prestare attenzione, poiché lo spettacolo continuerà fino alle 07:40 del mercoledì mattina, quando i primi raggi del sole cominceranno a nascondere Marte nel blu del cielo.

Ma non è tutto! I cieli della notte tra il 18 e il 19 ci permetteranno di rivivere la magia della congiunzione, con Marte che apparirà dall'alto a destra della Luna, offrendo così una nuova prospettiva di questo meraviglioso abbraccio celeste.

Come riconoscere Marte nel cielo

Marte è notoriamente uno dei punti luminosi più facilmente identificabili nel firmamento, con il suo caratteristico colore arancio-rossiccio che lo distingue dalle stelle. A differenza di queste ultime, i pianeti, incluso Marte, non brillano in modo scintillante poiché riflettono semplicemente la luce solare. In questa notte magica, basterà cercare un puntino luminoso e rossiccio in prossimità della Luna per identificare il Pianeta Rosso.

Attenzione però alle possibili confusioni: l'imponente stella rossa Betelgeuse nella costellazione di Orione e Aldebaran, nelle vicinanze di Giove, potrebbero destare qualche inganno, ma il loro posizionamento le rende facilmente distinguibili dalla posizione di Marte.

Oggi abbiamo l'opportunità di osservare un corpo celeste che rappresenta un obiettivo chiave per l'esplorazione spaziale: la colonizzazione di Marte è uno dei sogni più ambiziosi per il futuro, con missioni pianificate nel prossimo decennio per scoprire tutti i segreti di questo affascinante pianeta. I progressi in questa direzione proseguono, nonostante le sfide che ancora ci attendono. Quindi, non dimenticate di alzare gli occhi al cielo stasera: la Luna e Marte vi aspettano per un vero e proprio bacio celeste!