Negli ultimi anni, la figura del temuto T-Rex ha suscitato infiniti dibattiti tra scienziati e appassionati di preistoria. Questo dinosauro, uno dei più iconici della storia, è diventato il centro di una controversia che tocca non solo la sua morfologia, ma anche la sua intelligenza. C'è chi sostiene che non fosse così massiccio come si pensava, chi propone che avesse piume, e ora, chi mette in discussione la sua capacità intellettuale.

Nel 2023, un controverso studio della professoressa Suzana Herculano-Houzel aveva aperto a nuove e sorprendenti teorie, suggerendo che il T-Rex potesse avere un'intelligenza paragonabile ad alcuni primati. Ma cosa accadrebbe se queste affermazioni fossero errate?

Una sfida alla teoria del 2023

Recentemente, un team di esperti ha messo in discussione le conclusioni della Herculano-Houzel, pubblicando i risultati della loro ricerca sulla rivista American Association for Anatomy. La squadra, guidata dallo zoologo tedesco Kai Caspar, ha dimostrato che le affermazioni sulla cognizione del T-Rex sono infondate, sottolineando che le misurazioni del suo cervello erano state sovrastimate. Hanno dichiarato: 'Anche se l’idea di un T-Rex intelligente è affascinante, la nostra ricerca dimostra che i dati disponibili non supportano affatto questa affermazione.'

Dal loro studio è emerso che le stime iniziali sull'intelligenza del T-Rex si basavano su dati inaccurati, in particolare riguardo la dimensione del cervello. Si è scoperto che le dimensioni del cervello non occupavano lo spazio globale che si era supposto, indicando che le strutture cerebrali del T-Rex erano simili a quelle dei rettili moderni, piuttosto che a quelle dei primati.

L’importanza del conteggio dei neuroni

Un altro aspetto cruciale messo in evidenza dai ricercatori è la relazione tra il numero di neuroni e l'intelligenza, che non è così diretta come si potrebbe pensare. Ad esempio, gli uccelli, pur avendo un numero inferiore di neuroni rispetto a molti mammiferi, dimostrano capacità cognitive eccezionali, come nel caso dei corvi, noti per la loro sorprendente intelligenza.

Un futuro da esplorare

Per arrivare a comprendere il reale livello di intelligenza dei tirannosauri, gli scienziati suggeriscono di considerare una varietà di evidenze, che vanno dall'anatomia ai comportamenti, comparando questi aspetti con quelli degli animali contemporanei. Solo attraverso questo approccio sarà possibile svelare i misteri dell'antico rettile e rivedere le ipotesi sull'evoluzione della cognizione nel regno animale. La questione rimane aperta, ma adesso sappiamo che il T-Rex, almeno per il momento, non è l'illustre rettile intelligente che qualcuno ha immaginato. Le nuove scoperte potrebbero cambiare radicalmente la nostra comprensione della vita preistorica.