今年もノーベル賞ウィークがやってきた。日本人が受賞する可能性は、2021年に物理学賞を受けた真鍋淑郎氏に続き、期待が高まっている。過去3年間、特に注目を浴びたのは、日本の研究者たちが新しい技術や発見を乗り越え、世界に大きな影響を与える実用化を実現しているからだ。

7日発表の生理学・医学賞では、日本人研究者のクリプリット引導賞を受賞したアメリカの生物学者が注目を集めた。近年、人工知能を活用した日本人研究者の研究が進展し、特に「大脳基底核」と呼ばれる部分の特定が、運動の制御にどう影響するかの研究が進められている。

また、関連する分野での研究が全国の大学や研究機関で行われており、国立がん研究センターなどが新しいがん治療法の開発に尽力している。これにより、がんの早期発見技術の向上が期待されている。

さらに、糖尿病や心疾患に関連する研究も進行中で、「小腸ストレス応答」と呼ばれるメカニズムが新たに解明され、専門家たちの関心を集めている。この研究では、小腸における栄養の吸収と代謝が病気の発症にいかに寄与するかが重要視されている。

8日の物理学賞では、特に日本の「スーパーコンダクタ」に関連する研究が注目された。一般的な材料よりも数十倍の導電性を持つこの材料の研究は、電気自動車（EV）や再生可能エネルギー分野での革新に寄与する可能性が大いにあるとされている。

ノーベル賞の発表を前に、各国の研究機関や大学からは様々なノミネートリストが公開されており、その中に日本人研究者の名前も多く見受けられる。彼らの成果がどれほどの評価を受けるのか、世間の注目が集まっている。次回の発表では、世界を変えるような日本人の功績が認められることを期待したい。