サンプリングとバスケットボールNBAのレギュラーシーズンに所属する日本代表、八村塁（26）が、3月13日（日本時間14日）の試合後の会見で発言した「代表監督問題」が日本バスケ界を揺るがしている。

試合に先立って不安が漂っていた日本代表のトム・ホーバス監督（57）に対し、八村は「男性のことが分かっている、プロとしてコーチをやったことがある、代表にふさわしい人になったばかりだ」と公然と不適切な発言をした。

ホーバス監督は日本国内の実業団で長くプレーし、妻も日本人である。東京五輪で女子日本代表を準優勝に導いた実績を持つが、八村の「男性の理解」発言は支持を集めず、強化よりも勝つことの不信感を招いている。

八村の発言は、一般的に選手と監督の関係においてタブー視されるものであり、彼の声は試合で選手たちの士気に影響を与えかねない。彼自身もNBAで強化と結果を重視し、チームとして成績を維持することに注力している。

日本代表は今後、五輪予選を控えており、八村の暴露がチームにどのような影響を与えるのか、ファンの間で注目されている。八村がこれからどのような行動をとるのか、また監督との関係をどのように修復するのか、イメージ回復に向けた道のりは険しい。日本バスケの未来がどのように展開していくのか、見逃せない展開となるだろう。