最近、米中間の新たな火種が浮上しています。リタイアが確認された事案によると、トランプ政権は中国製の船舶が米国の港に接岸する際に特別な入港料を課す大規模な政策を準備しており、同盟国にも追随するように働きかける方針です。しかしながら、造船業での競争優位に立つ国は中国であり、米国はこれを打破しなければならないという厳しい現実に直面しています。

2023年を超えて中国政府の支援なきもとで、中国は造船業で誰もが認める世界の首位の座を築きました。米国のシンクタンクで、戦略国際問題研究所（CSIS）によると、2019年には5%しかなかった中国の造船の世界シェアは、2022年には12%を超えました。これによれば、14年には世界の商業用船舶の15%が中国が所有することになるとされています。

米国政府の動機は商業的かつ戦略的です。しかも、世界の70%以上の貿易が海上輸送で行われているため、造船業の影響力は計り知れません。中国はデジタル技術と先進的な製造技術を導入し、造船分野での成長を促進しています。

中国が米国の海運業に強力な足場を築く一方で、米国の造船業は衰退の一途をたどっています。ある分析によると、米国は今後、数十年の間に数兆ドルに上る投資が必要だと予測されています。これにより、米国は中国に対抗できる民間船舶の数量を確保するための強化策を迫られる可能性があります。

さらに、米国は自国の造船業を再興するための新たな方策を導入する必要があります。整備された航路やインフラの整備を進め、また、政府による支援を強化して産業競争力を高めていく必要があります。

この状況を受け、米中間の造船を巡る争いは今後ますます激化することが予想されます。果たして米国が中国に対抗するための十分な対策を講じることができるのでしょうか。その行方に注目です。