最近の研究によると、WHOが推奨する肺炎球菌ワクチン（PCV）の接種回数が、2回接種から3回接種へと変更されることが子供たちへの影響を大きく変える可能性があると報告されました。

この研究は、長崎大学とロンドン公衆衛生熱帯医学大学院（LSHTM）の研究者によって行われました。対象となるのは、3歳未満の子供たちで、PCVの異なる接種スケジュールの効果を比較したものです。研究結果によれば、1回目の接種を行った後の追加接種を増やすことで、肺炎球菌による感染症の予防効果が向上することが示されています。

具体的には、従来の2回接種（1p+1）に比べ、3回接種（2p+0または3p+0）が小児における肺炎球菌感染症のリスクをより効果的に抑制することが確認されました。この結果は、特に低中所得国において、肺炎球菌による病感染を防ぐための新たな戦略として注目されています。

また、研究チームは、WHOの推奨プログラムがこのPCVの接種分野においてどのように影響を与えるかについても言及しており、今後の予防接種政策における重要な指針となることが期待されています。

特に、WHOが推奨する接種回数が次第にその効果を証明していることから、各国はこの新しいVaccine Scheduleを標準化する可能性があります。発展途上国においては、PCVの導入が病気から子供たちを保護し、死亡率を減少させる鍵となるでしょう。

この新たな接種スケジュールの普及が進めば、すでに多くの国で好影響が見られると同時に、特にリソースの限られた地域でも、感染症に対する予防手段が強化されることが期待されます。