近年、未就学児のタブレット使用が増加している中で、子供のメンタルヘルスに与える影響が懸念されています。カナダ・ニブラスカ州の研究者たちが発表した結果によると、特に4歳から5歳の子供において、タブレット使用の時間が感情制御能力の発達に影響を与え、怒りやフラストレーションを引き起こす可能性があるとのことです。

研究によると、米国では約4歳児が平均して1日20分から30分程度タブレットを使用しており、これは2012年の5分から大きく増加しています。このようなデジタルデバイスの普及に伴い、子供たちの社交スキルや対人関係の形成にも影響が出ていると考えられています。特に、タブレット使用が長時間に及ぶ場合は、親や他の子供とのインタラクションが減るため、情緒的発達にとって不利益になる可能性が高まります。

また、タブレット使用が感情的障害を引き起こす原因として、デジタルメディアに多く触れることによって、即時の報酬を求める傾向が強まることも指摘されています。これにより、待つことや忍耐を学ぶ機会が減少し、結果的に子供のストレス応答が悪化しやすくなるのです。

この調査では、子供期におけるデジタルデバイスの使用と、情緒的および社会的な発達の関連性を評価するために過去の研究を分析しました。具体的には、子供がタブレットを使用する時間が感情制御能力や友人との関係に及ぼす影響を調べました。結果、タブレットを利用する時間が長いほど、感情のコントロールが難しくなる傾向が見られました。

この研究は子供のデジタルデバイス使用の適切な管理の重要性を示唆しており、保護者には短時間でのタブレット使用を促していくことが勧められています。子供たちの将来的なメンタルヘルスへの配慮が求められる中、タブレット使用の影響についてのさらなる研究が必要とされています。子供たちが健全に成長し、感情的にも安定した環境を提供するためには、バランスの取れたデジタルメディアの利用が不可欠と言えるでしょう。