Søksmålet er initiert av justisministre og guvernører fra demokratiske delstater, samt District of Columbia, ifølge rettsdokumenter fra en føderal domstol i Rhode Island, rapporterer Reuters.

De omstridte milliarder ble tildelt under koronapandemien for å spore, forebygge og kontrollere smittsomme sykdommer som meslinger og influensa, samt for å finansiere psykiske helsetjenester og behandling av rusavhengighet.

USAs helseminister Robert F. Kennedy Jr. kunngjorde forrige uke at disse bevilgningene skal kuttes, med henvisning til at koronapandemien er over. Dette har møtt sterk motstand fra delstatene.

Delstatene argumenterer for at den føderale regjeringen ikke har rett til å ensidig tilbakekalle midler som de har bygd helsetjenester på, og som er avgjørende for å opprettholde folkehelsen.

Kutt i helsesektoren fører til tusenvis av tapte arbeidsplasser

Samtidig har det blitt kjent at det amerikanske helsedepartementet (HHS) nå starter en massiv nedbemanning, som vil føre til at omtrent 10.000 statsansatte mister jobben, ifølge Axios. Denne nedbemanningen er en del av Kennedy jrs omorganisering av det føderale helsebyråkratiet.

Tidligere FDA-kommissær Robert Califf reagerer kraftig på disse endringene og uttaler at "FDA slik vi har kjent det er ferdig", og at mange av de mest erfarne lederne i organisasjonen ikke lenger er ansatt.

Avdelingen som jobber med den nasjonale undersøkelsen om narkotikabruk og helse, etablert i 1971, er også blant dem som er rammet av kuttene. I tillegg har ansatte som jobber med LIHEAP-programmet – som gir hjelp til vanskeligstilte med energikostnader – også mistet jobben.

Helsedepartementet vil nå skrumpe inn fra 28 til 15 operative avdelinger. De totale kuttene fører til at rundt 25 prosent av arbeidsstyrken forsvinner.

Demokrater i Kongressen reagerer med sterke ord på disse dramatiske kuttene. Representant Diana DeGette uttalte under en høring at "våre fremste forskningsinstitusjoner, våre juveler i vitenskapen, blir demontert rett foran øynene våre".

I tillegg til de umiddelbare konsekvensene for arbeidsplasser og helsevesen, er det bekymringer for langsiktige effekter på folkehelsen i USA. Kuttene kommer samtidig som flere samfunn står ovenfor økende helseutfordringer, noe som reiser spørsmål om hvilken retning helsepolitikken vil ta i fremtiden. Hvordan vil dette påvirke helsetilbudet og innbyggernes velvære? Publikum venter spent på svar.