Introduksjon

Ingen vet nøyaktig hvordan verden vil reagere dersom Putin bruker atomvåpen mot Ukraina. Eksperter mener at en trolig respons fra NATO vil være et omfattende missilangrep mot russiske styrker, men uten bruk av atomvåpen. Atomvåpenforsker Fabian Hoffmann har uttalt at NATO har detaljerte planer dersom situasjonen eskalerer.

Økning i støtte for atomvåpenbruk

Til tross for den potensielt katastrofale responsen, viser en undersøkelse fra det russiske Levada-senteret en økning av russere som mener at Russland har rett til å bruke atomvåpen i Ukraina. I april 2023 svarte 29 prosent bekreftende, og denne andelen har økt til 39 prosent i dag, noe som tilsvarer over 50 millioner mennesker i Russland.

Bekymringer fra eksperter

Kristian Åtland, sjefsforsker ved Forsvarets forskningsinstitutt, uttrykker bekymring over at en så stor del av befolkningen støtter atomvåpenbruk. Han påpeker at dette er skremmende, spesielt siden krigen mot Ukraina ble utløst av Russland uten folkerettslig grunnlag. Ifølge Åtland kan økt støtte til atomvåpenbruk føre til at risikoen for faktisk bruk av atomvåpen øker, noe som ville hatt katastrofale konsekvenser for internasjonal fred og sikkerhet.

Oppfatning i befolkningen

Til tross for dette mener fortsatt 45 prosent av befolkningen at Russland ikke kan påberope seg en slik rett, og dette flertallet er stabilt på tvers av kjønn og aldersgrupper.

Frustrasjon og konflikt

En av årsakene til den økende støtten til atomvåpenbruk kan være den voksende frustrasjonen blant russerne over krigens langvarighet og de økonomiske og menneskelige kostnadene krigen medfører. Vestlig våpenhjelp og at NATO fjerner restriksjoner på langtrekkende våpen har også bidratt til denne frustrasjonen, ifølge Åtland.

Konsekvenser av atomvåpenbruk

Hva vil skje dersom atomvåpen faktisk brukes? Konsekvensene vil være uoverskuelige, både humanitært og politisk. Åtland advarer om at Russland kan risikere å svekke sine relasjoner, spesielt med Kina, som har kritisert Russlands atomtrusler.

Demografi av støttespillere

Undersøkelsene viser at det er eldre menn og innbyggere fra Moskva som i størst grad støtter bruken av atomvåpen. Dette kan delvis skyldes at eldre generasjoner er mer villige til å støtte militært maktspråk, mens ungdommen, som frykter å bli mobilisert, viser mer skepsis.

Søk etter fred og diplomati

Det er også en økende etterspørsel etter diplomati og fredsforhandlinger, noe som viser at mange russerne ønsker at krigen skal ta slutt – helst før de selv blir involvert. Med den nåværende utviklingen kan Russland stå overfor betydelige interne og eksterne utfordringer i tiden som kommer.