Esmail Qaani, sjefen for Irans Quds-styrker, har ikke vært i kontakt med iranske myndigheter siden et luftangrep mot Beirut forrige uke, ifølge kilder fra nyhetsbyrået Reuters.

Ifølge Hizbollah-tjenestemann Mahmou Qmati er de i ferd med å etterforske saken: "Jeg har ingen informasjon. Vi undersøker også sannheten rundt dette."

Qaani skal ha befunnet seg i Dahiyeh, en av Beiruts sørlige forsteder, under angrepet som angivelig var rettet mot Hizbollah-toppen Hashem Safieddine. Den tidligere lederen, Hassan Nasrallah, ble drept i et israelsk angrep forrige måned, noe som har skapt stor usikkerhet i regionen.

Safieddine er betraktet som en mulig etterfølger til Nasrallah, og hans sikkerhet kan være pålagt høyere prioritet etter de siste hendelsene. Qaani, som har ledet Quds-styrkene siden 2020 etter drapet på hans forgjenger Qasem Soleimani, har en sentral rolle i Irans militære strategi utenfor landets grenser.

Quds-styrkene, som har mellom 10.000 og 20.000 medlemmer, er ansvarlige for spesialoperasjoner og etterretningsaktiviteter og støtter militser som Hizbollah, Houthiene i Jemen, og grupper i både Syria og Irak. Det er også bekymring for at deres aktiviteter kan eskalere i kjølvannet av de nylige angrepene.

Situasjonen i Midtøsten blir mer spent for hver dag, med Iran som nå har satt alle fly på bakken. Tidligere søndag har situasjonen imidlertid igjen blitt normalisert med åpning for flyavganger, noe som kan tyde på forberedelser til gjengjeldelse mot Israel.

Militæranalytikeren Tormod Heier bemerker at 7. oktober snart markerer ettårsdagen for Hamas-angrepet på Israel, noe som kan føre til en opptrapping av konfliktnivået, da dette kan være en ønsket dato for en israelsk offensiv som svar på tidligere ydmykelser.

Israels forsvarsmakt (IDF) har også innført strenge sikkerhetstiltak, inkludert stengte militære områder, og har bedt innbyggere i sør-Beirut om å evakuere, noe som øker frykten for ytterligere stormakter i regionen. FNs midlertidige styrke i Libanon har uttrykt dyp bekymring for IDFs aktiviteter.

Konflikten mellom Israel og Iran kan få konsekvenser som strekker seg langt utover regionen, og de svært urovekkende hendelsene kan være et signal om en forestående konfrontasjon.

Hvordan vil dette utvikle seg i dagene som kommer? Følg med for mer oppdateringer!