Riksvei 7 gjennom Hallingdal er for mange bilister den viktigste forbindelsen til hytta. Her har bilistene fått innført bompenger som en del av veifinansieringen. Nå, kun fire år før planlagt nedbetaling, er veistrekningen mellom Sokna i Ringerike og Ørgenvika i Krødsherad snart nedbetalt – til stor glede for mange.

Dessverre for bilistene har lokalpolitikerne fått støtte til å opprettholde innkrevingen av bompenger i ytterligere fire år. Varaordfører Stian Bakken fra Senterpartiet skriver: "Bommen bør bli stående. Det kan bidra til at veien blir enda bedre, og den økte sikkerheten på veien er avgjørende."

Den 28. februar vil veien være helt nedbetalt, ti år etter åpningen. Økt trafikk har vært en medvirkende faktor, og denne nyheten kan være både en velsignelse og en forbannelse for bilistene.

Sikkerhet er en prioritet

Flertallet i de kommunene som er berørt, har stilt seg bak Koster-prosjektet, som vil forbedre veien ytterligere. Bakken påpeker at riksvei 7 er kjent for mange alvorlige ulykker, og dette understreker viktigheten av veiforbedringer.

I dag koster det personbiler med Autopass-brikke 68,80 kroner å kjøre på strekningen, mens fullprisen ligger på 86 kroner. Om bompengeinnkrevingen fortsetter, vil prisene forbli de samme.

Det er imidlertid ikke alle som er enige. Fremskrittspartiet (Frp) mener at innkrevingen av bompenger bør opphøre når veien er nedbetalt. Gruppen oppfordrer til at veibygging skal finansieres gjennom statsbudsjettet, ikke ved bompenger. Gruppeleder i kommunestyret, Vegard Persvold, hevder: "Det er fantastisk å se at strekningen allerede er betalt ned. Vi ønsker at veiene skal være gratis for bilistene, slik at alle kan dra nytte av dagens gode veiforhold."

Stortinget i fokus

Dersom bompenger skal fortsette å bli innkrevd, må det godkjennes av både Stortinget og lokale myndigheter. De relevante kommunene og Buskerud fylkeskommune har så langt uttrykt støtte for å forlenge bompengeperioden. Bakken beskriver prosjektet som en pilot hvor inntektene fra bompenger skal finansiere ytterligere veiforbedringer.

Det påpekes at veien har bidratt til å forkorte reisetiden med opptil 20 minutter mellom Hallingdal og Østlandet, noe som har vært en stor fordel for både hytteeiere og fastboende. Med en gjennomsnittlig døgntrafikk på omtrent 4000 biler, har den nye veien altså vist seg å være populær.

Avstemning på horisonten

Det er imidlertid stor usikkerhet knyttet til hvordan Stortinget vil håndtere denne saken. Vil de politiske føringene som har blitt lagt, bli opprettholdt eller omgjort? Mange puster med magen og venter på hva fremtiden vil bringe for veistrekningen og de som bruker den daglig. Hva vil skje med veiforbedringene? Hva vil bilistene mene om fortsatt bompengeinnkreving? Det kan bli et hett tema i den kommende tiden.