Ved ekstremtørke kan norsk vann dukke opp i springen til millioner av briter, dersom Southern Water får det som de vil. Southern Water er blant Storbritannias største, ansvarlig for vann og avløp i East og West Sussex, Kent, Hampshire og Isle of Wight.

I lys av mulige tørkeperioder er selskapet nå i dialog med det britiske firmaet Extreme Drought Resilience Service om å importere store mengder vann fra Norge. Ifølge The Financial Times er de i samtaler med flere norske vannleverandører, inkludert Fresh Water Norway, som bekrefter at de ikke leverer isbrevann, men drikkevann i kartong.

Forslaget går ut på å sende smeltevann fra norske isbreer med skip til Storbritannia, noe som ifølge Sky News vil innebære å frakte 45 millioner liter vann per dag. For å sette dette i perspektiv: Denne mengden kan fylle omtrent 18 olympiske svømmebasseng.

Importen vil imidlertid bli kostbar, grunnet både lasten som må testes for riktig kjemisk balanse, og potensielle skader på rør som er designet for vann med høyere mineralinnhold.

Southern Water advarer om at Hampshire kan mangle hele 166 millioner liter vann daglig ved tørke, et problem forsterket av avhengigheten av grunnvann og kalkstrømmer. Områder i England opplevde allerede alvorlige vannmangler i 2022, som var et av de tørreste årene i landets historie.

Det britiske forvaltningsorganet for vann og avløp, Ofwat, peker på dårlig vedlikehold og mangel på nye vannmagasiner som en viktig årsak til Storbritannias sårbarhet. Tim McMahon i Southern Water understreker at å importere vann fra Norge er en "siste utvei" i deres beredskapsplaner, men de vurderer alle muligheter frem til midten av 2030-tallet.

Det er en utvikling som kan endre vanen til millioner av britiske husholdninger, og det er spennende å se hvordan denne feilen i vannforsyningen til England kan føre til økt samarbeid mellom nasjoner når det gjelder ressursforvaltning.