Den israelske hæren ga ordre om evakuering av en boligblokk i Beirut, noe som utløste dramatiske hendelser fredag. AP-fotografen Hassan Ammar, godt utstyrt med skuddsikker vest og hjelm, tok seg til stedet for å dokumentere situasjonen.

I Tayouneh-området, hvor hundrevis av skuelystne samlet seg, sprøytet Ammar innstillinger opp mot bygningen der en bombe trengte gjennom luften. Ifølge det israelske forsvaret var det spesifikke målet en bygning som skal ha vært tilknyttet den militante gruppen Hizbollah.

Ammar har personlige minner knyttet til nettopp dette bygget, ettersom han vokste opp bare en kilometer unna. Han husker tydelig den 15 år lange libanesiske borgerkrigen, og hvordan frontene mellom muslimske og kristne nabolag delte Beiruts gater.

Bomben slo ned med et voldsomt smell, og Ammar klarte å fange øyeblikket før eksplosjonen, så vel som de horrifying konsekvensene. Store deler av bygningen ble pulverisert, og den dyptgående virkningen av bomben kan ikke overdrives.

Ifølge Richard Weir fra Human Rights Watch var bomben sannsynligvis en 900 kilo tung MK-84, utstyrt med en styringsmekanisme produsert av Boeing. Slike bomber har en enorm devastativ effekt, spesielt i tettbefolkede områder, noe som utgjør en alvorlig trussel mot sivilbefolkningen.

Flere uker før dette angrepet, fanget en annen AP-fotograf en lignende hendelse der en bombe traff en nærliggende bygning. Med over 3200 mennesker drept i konflikten mellom Israel og Hizbollah de siste 13 månedene, av hvilke mange er kvinner og barn, er situasjonen i Libanon blitt kritisk.

Israel har utvidet sine militære operasjoner i Sør-Libanon, og den nyutnevnte forsvarsministeren Israel Katz bekreftet at de vil slå hardt mot Hizbollah i Beirut og det omkringliggende området.

Samtidig foregår det forhandlinger om en våpenhvile, der den amerikanske spesialutsendingen Amos Hochstein har reist til Beirut for å jobbe mot en mulig løsning.

Den humanitære krisen er på randen av å bli uholdbar, og mange frykter at konflikten kan blusse opp igjen med enda større veier for sivilbefolkningen. Følg med for flere oppdateringer på denne dramatiske situasjonen!